金陵城。 一个醉醺醺的北狄官员蛮横将推独轮车的青年撞到在地。 似乎不解气，他扬起马鞭狠狠抽打，口中大骂：“不长眼的狗东西……” 路过的金陵百姓噤若寒蝉，不敢稍作停留，一个个迅速逃离。 对他们来说，这段时间燕州退敌的喜悦逐渐被北狄使节的带来恶感所取代。 自这些使节来到金陵城，到现在迟迟没有离去的意思。 他们在金陵吃喝玩乐，飞扬跋扈，肆意殴打大颂百姓和官员。 甚至还有传言，有良家女子被他们欺辱，因而跳河自尽。 只是官府对北狄使节种种行径不闻不问。 民间有意气之士看不过，打了一个北狄人，反倒被官府抓入了大牢，极尽谄媚之态。 这让金陵百姓更是敢怒不敢言，只能苦苦自嘲一句：北狄人是人，大颂人不是人。 “打得好，这种不长眼的东西就该打。”北狄使节耍横的时候，一个青色锦服公子突然拍手叫好。 铁木塔本来只是骑在马上看戏，这时将目光投向了青衣公子。 此次来金陵，除了请和与边市两件事，他还担负一个隐秘的任务。 那就是结交大颂权贵，了解大颂的朝堂，从其中找出燕王的敌人。 尽管上次和袁家的谋划失败了。 但这让他的父亲意识到这是一条分化瓦解大颂的办法。 如果能让大颂人自己除掉燕王，那最好不过。 于是他用从北狄带来的金银买通了负责招待他们的一个鸿胪寺小官。 通过他了解到原来当下大颂八大势族俱都对燕王抱有敌意。 而且，皇族和势族一直明争暗斗。 这个消息让他隐约抓住了什么。 所以他决定多逗留些时日，通过收买的官员隐晦地向势族官员表达善意。 不过这没有给他带来预期的效果。 金陵城中的官员似乎刻意避免与他接触。 不甘心之下，他放出消息，再过三日自己便返回草原。 今日，距离他返回草原只剩下一日，终于有人忍不住了。 眼前的这个青年虽然不是大颂官员。 但他却是大颂八大势族之一的韩家，家中长子韩鑫。 叫了一番好，韩鑫没有与铁木塔搭话，而是直接转身离去。 不过跟在他身后的仆人经过一个北狄官员身边的时候却迅速将一个纸团塞过去，甚至连铁木塔都没发现。 直到北狄官员附耳对他说了几句，他露出了笑容。 当夜。 铁木塔在金陵专门招待使节的鸿胪驿馆中静静等待。 午夜的时候，他的房门外传来脚步声。 接着在一个鸿胪寺官员的引领下，七个披着黑袍的人走了进来。 “窦家长子窦匡，王家长子王弼，韩家长子韩鑫，范家长子范通，梁家长子梁峰。”鸿胪寺官员一一向铁木塔介绍。 铁木塔怔了下，哈哈大笑，“有幸，有幸，没想到今日能见到金陵七公子中的六位，只是可惜，少了谢家和马家。” “谢家现在首鼠两端，马家则与燕王交好，不愿意与我等一起抗衡燕王，不过很快就有他马家好看的……”窦匡冷哼一声，只是他的话只说了半截，似乎不愿意透露太多。 铁木塔闻言，瞳孔微微张大，不过立刻又恢复了正常。 对他来说，他需要每一条重要的情报。 轻轻笑了数声，他故作惊讶，问道：“不知六位公子前来，有什么要事？” “使节大人何必装糊涂，北狄现在和我们有一个共同的敌人，那就是燕王，此次前来，我们也是冒着被皇家眼线发现的风险，不如开门见山。”韩鑫道。 铁木塔身后的北狄官员登时眼中露出凶色。 在这些大颂势族面前的可是北狄可汗之子，未来汗位的继承人，他们说话竟然敢如此无礼。 铁木塔心中不悦，但轻咳一声制止随行官员发怒。 而且这从侧面说明，大颂没有人知道他的真实身份。 “使节大人不要怪罪，他就是这个性子。”王弼立刻打圆场，稍显圆滑世故。 “无妨，韩公子说的极是，不如开门见山，你们想从北狄得到什么?”铁木塔道。 “战马，牛筋，牛角，皮毛……”窦匡说道：“此次边市，希望北狄商贾能对我们行个方便。” 因为边市，势族们在商贸之事上选择了让步。 为的就是以燕王货物在本州畅通来换取燕王不在边市上刁难他们。 不过即便如此，他们还不放心。 所以在北狄使节释放善意后，势族们便决定接触一下，想要在边市上获得大利益。 “这很简单，不过你们能给北狄什么？”铁木塔的眼睛眯了起来。 势族们要的东西个个都是战争需要的物资。 战马不必说，牛筋牛角可以用来制造弓箭，皮毛则可以用来作为盔甲的内衬。 六人闻言对视一眼。 窦匡说道：“我们已经帮了你们，燕王麾下现在只有十五万兵马，而原本，他本可以拥兵二十一万。” 铁木塔微微点头。 这个消息他已经确认了，燕王的确只有十五万兵马，这对北狄无疑是十分有利的。 不过他可不会被窦匡这样的毛头小子欺骗，“这件事不算，这样做只是为了你们自己而已，如果你们不拿出诚意就回去吧，边市开启后，我们北狄会把最好的战马卖给燕王。” 他这样做是为了刺激势族。 因为他清楚，势族们最担心的就是皇家继续壮大。 燕王得到的东西会首先送给禁军，而不是他们。 窦匡皱了皱眉头，来时他的父亲就说过，北狄使节不会那么容易打发。 于是他从怀中掏出一张纸条递给了铁木塔。 “这就是我们的诚意，不过在边市上，希望你们北狄一定不让燕王占了便宜。”窦匡道。 铁木塔看完纸条上的内容，露出满意的笑容。 “成交。”铁木塔点头。 很显然的一件事，当下灭掉燕王是不可能的。 但如果大颂的势族们能削弱燕王，对北狄无疑是有利的。 为此，北狄付出一点代价也是能够承受的。 不过他清楚，即便自己不再边市给他们便利，纸上的事势族也会照做。 但给他们一点甜头，他们会更愿意冒险。 而且这就当是北狄结交大颂势族的见面礼了。 有一天，他们或许会继续同北狄合作的。