传文低声说：“爹，您老别担心，我和弟弟再干一阵，等咱大观园的饭店开业，我们就不干力工了，去饭店帮忙干活。”
　　陈宝祥这才想起来，田东流来访，让柳月娥心情大好，已经做好了去大观园当老板娘的准备。

　　他又叮嘱了传文几句，让儿子回去休息。
　　传武悄悄出来，跟在陈宝祥身边。
　　“爹，我听工友说，青岛的纱厂在闹罢工，让鬼子老板加工钱。工人辛辛苦苦干活，家里穷得叮当响。老板们什么都不干，整天吃香的喝辣的，这不公平。工人罢工，老板们害怕，就得加工资。”
　　陈宝祥叹了口气，传武生性顽劣，唯恐天下不乱。
　　“外人说的话，别信。”
　　“爹，咱想想也是这样，老百姓就知道低头干活，当牛做马，一年到头，挣得没有花得多，饭吃不上，衣穿不上，凭啥呀？”
　　陈宝祥很难解释，自古以来，“均贫富”就是老百姓最大的渴望，但从来没有一个朝代实现过。
　　远的不说，就拿济南的饭店行业来说，他开着米饭铺，物美价廉，利润微薄，勉强让一家人吃上饭，而人家开大酒楼的，一个菜的利润顶他一天的收入。不仅如此，大酒楼天天门庭若市，而他这个小米饭铺，却是忙忙碌碌，挣不了几个钱。
　　“传武，有些事不是一两个人能够扭转的。韩长官在济南数年，不也是昏天黑地混日子吗？”
　　“爹，我不想在货台干了，磨道里的驴才那样，一天天蒙着眼罩，为了一口吃的，累死累活。”

　　陈宝祥看了传武一眼，传武鼓了鼓勇气：“爹，我想上山。”
　　以前，只要传武说这样的话题，陈宝祥立刻一口封死，门儿都没有。
　　现在，他也愿意听听，传武到底怎么想的？
　　“上山干什么呢？打家劫舍，替天行道？”
　　“拉一大帮人，抢一大批枪，兵强马壮，声势浩大，占山为王，对付鬼子。”
　　陈宝祥刚刚在这种事上被燕云十八骑教训，对于这种拥枪自重的话，有了充足的反驳理由。
　　“哪里的山寨能抵挡鬼子的炮弹？你抢很多枪，再多能多得过济南的鬼子吗？”
　　“爹，鬼子忙着向南开拔，根本顾不上山贼土匪。”
　　“老二，咱陈家出过状元，出过武官，出过使节，出过县令，就是没出过山贼响马。”
　　传武摸摸脑袋，嘿嘿笑了起来。

　　“好好去睡觉吧，以后有事，及时跟我说。”
　　陈宝祥对传武高看一眼，只要把他身上的戾气消除干净，就一定是个好孩子。
　　孩子们都去睡了，陈宝祥想到田东流，微微觉得遗憾。
　　下午，他只讲了个“咸”字，还没说到“鲜”字。
　　鲁菜的精华变化万千，把握咸、鲜，是第一步，也是鲁菜中的灵魂篇章。
　　田东流好学，他也乐意多讲一些，凸显自己在菜肴上的学问。
　　如果饭店开起来，他会亲自圈定镇店名菜，还要让后厨推陈出新，每周都推出新菜，让那些慕名而来的远道客人不醉无归。
　　天亮后，已经是大年初三。
　　陈宝祥醒来，用力揉了揉眼睛，头脑仍不清醒。
　　朱啸天夺金和连城璧炸货台的事打架，从梦里打到梦醒，仍然在他脑子里纠结着。

　　他刚刚起床，连城璧就来了，身后跟着一个梳着大辫子的女孩子。
　　“这是胡凌霄，刚到济南的朋友，大过年的，没地方安置，麻烦陈老板给照顾两天？”
　　连城璧一开口，就把陈宝祥的所有退路截断。
　　那姑娘立刻作揖，乖巧之极。
　　“我这里庙小，容不下大神。”
　　“哈哈哈哈……陈老板，别谦虚了。你这里的庙不小，而是太大了。凌霄没地方去，跟着你连吃带住，万望收留？”
　　陈宝祥是明白人，今天就是炸货台的关键时刻。
　　连城璧带自己人过来，就是要控制陈家，不让他们向日本人通风报信。
　　陈宝祥答应下来，连城璧就匆匆离去。
　　胡凌霄祖籍济南，但去外地待了很久，已经不会说家乡话了。

　　在陈宝祥面前，她彬彬有礼，进退得当。
　　“凌霄小姐，我午后可能有朋友来，那时候，你就好好在北屋待着。”
　　陈宝祥提前叮嘱，免得到时候胡凌霄碍事。
　　他有种预感，朱啸天不会轻易放弃抢劫运金队。
　　万事俱备，只欠东风。
　　朱啸天已经沉潜了太久，不可能错过这个千载难逢的暴富机会。
　　上午，天气还算晴朗。
　　临近中午，济南城乌云盖顶，正在酝酿着一场暴雪。
　　陈宝祥坐在柜台后面，眼睛一直瞥着门外。
　　大过年的，所有经过门口的人，都穿着新衣，戴着新帽，迎接着来之不易的新春日子。

　　日本鬼子的铁蹄之下，济南人能苟活至今，就算不为过年，也该好好庆祝。
　　陈宝祥也听到日本人的说话声，叽里咕噜的，像舌头打着卷。
　　午饭后，他让柳月娥带着胡凌霄去北屋休息，一个人坐在柜台后面翻看账本。
　　“三弟。”
　　陈宝祥听到有人呼唤，后院门帘一挑，进来的竟然是朱啸天。
　　“大哥，怎么？”
　　他愣住了，按照计划，此刻朱啸天应该在淄河滩，带着借来的一百人，准备拿下运金队。
　　“三弟，沏壶茶，慢慢说。”
　　朱啸天淡定如常，在柜台对面坐下。
　　陈宝祥沏茶，手脚竟然哆嗦起来。

　　这突如其来的变数，让他的心猛地悬起来，激烈颤抖，无法控制。
　　“三弟，傍晚时，有驼帮进城，给你送煤。家里院子小，暂时堆在门口就行。左右各一堆，找两块大雨布盖住，再拿砖头压一圈，好好看着。大过年的，驼帮不容易，到时候多给点赏钱。”
　　朱啸天取出十个大洋，放在桌角。
　　“是，大哥。”
　　陈宝祥没有多问，收下大洋。
　　“三弟，这几天济南乱腾，我喝完茶就走。正月十五再回来，看高跷，赏花灯。”
　　朱啸天的话东一榔头，西一棒槌，陈宝祥只是连连点头答应，不敢多问，也不知从哪里问起。
　　“三弟，当今天下大乱，每一件事都众说纷纭，切记不可三人成虎。懂的，就少说，不懂的，就不说。见了日本人，一个字都别多说。至于咱中国的江湖人，一个人十个心眼，都变成人精了，连交往都免了。你开着米饭铺就很好，民以食为天，不管任何年月，人都得吃饭，对吧？”
　　陈宝祥想了想，把田东流跟金主投资开饭店事说了。
　　“好啊，大观园是个好地方，洋洋大观，财源通达。商埠区商贾云集，南来北往的有钱人多得是，能选在那里开饭店，这位田老板真是有眼光。”

　　“大哥，我有许多事不明，能不能跟我说一说？”
　　“三弟，饭要多吃，事要少知。乱世之内，不要知道太多。等你大观园饭店开业，我一定送上一份厚礼祝贺，呵呵呵呵……”
　　院里，屋门一响，胡凌霄走出来。
　　陈宝祥抢先一步，将店里的后门关了，然后把帘子拉上。
　　“三弟，当今天下，有两方不能得罪。一是八方面军，二是南方军。他们都是杀鬼子的部队，为华夏老百姓打天下。能赶跑鬼子的，只能是他们。至于其它的，万花楼、神枪会……还是太苟且了！”
　　陈宝祥想到大义凛然的连城璧与顾兰春，并不同意朱啸天的话，但却没有争辩。
　　在他看来，只要杀鬼子，就是同道中人，就是好样的。
　　“再有半小时，冯爷就能得到消息，向这边三路包抄。他肯借兵，不是因为那一百大洋的订金，也不是我答应的事后三成黄金，而是因为，他要那条运金通道——要的是金山，不是金子。”
　　陈宝祥对眼前的局势估量不足，只能好好听着，脑子里仿佛同时铺开了两个算盘，噼里啪啦打个不停。
　　“冯爷开铭新池，做的是正经生意，他跟咱过不去，以后在江湖上的名声恐怕就完了。大哥，你是不是多虑了？”

　　“三弟，铭新池是什么地方？是天下豪杰聚会、八方情报交换之地。开浴池才挣几个钱？慢说是济南第一浴池，就算是华夏第一浴池的华清池，又能挣几个钱？冯爷幕后藏身，为的是大买卖……”
　　陈宝祥倒吸了一口凉气，他早料到冯爷干的是黑白通吃的买卖，只是想不到，借兵前后，竟然藏着这么多复杂计较。
　　“大哥，那当务之急，怎么办？”
　　“他来，我走，让他扑空，无计可施。”
　　“淄河滩呢？那边是空城计？”
　　朱啸天一笑：“非也，四弟已经设下埋伏，只等运金队上钩。”
　　陈宝祥还想追问，朱啸天摆了摆手：“好多话解释不清，下次吧，我的时间不多了！”
　　他起身要走，前门街上已经响起来杂沓的脚步声。
　　“围住，围住，别让他跑了！”
　　“冯爷有令，活捉赏八千，打死赏两千，都围住，别跑了朱老大！”

　　陈宝祥一把推开了侧面的窗户，朱啸天轻轻一纵，跳了出去，从屋脊的背面急速向下，转眼消失。
　　冯爷的人冲进来，前后夹击，把陈宝祥围住。
　　当下，陈宝祥只记住驼队上门送炭的事，其它的不必多想。
　　朱啸天突然重返济南，让这个本来就波诡云谲的农历新年，变得越发扑朔迷离起来。
　　冯爷的人前后搜查，没有发现朱啸天，只能郁闷地退出去。
　　带队的黑衣人厉声告诉陈宝祥：“冯爷说了，等朱啸天回来，马上去铭新池，冯爷有话问他。”
　　朱啸天计算如此准确，陈宝祥慢慢地心里有了底，点头答应着。
　　“另外，冯爷说了，借兵的事当时欠考虑，每人一个大洋订金算少了，应该是五个订金，事成之后，再加五个。你告诉朱老大，总共一千大洋，少一个都不行！”
　　这是一笔糊涂账，上次黄二少拿出一张银票，自称是一千两，已经把借兵的事情全都了结了。
　　冯爷现在反悔，露出了江湖无赖的嘴脸。

　　“我会向冯爷讲清楚。”
　　“冯爷不想听故事，只看你有没有大洋？”
　　陈宝祥吃定了冯爷的心思，轻轻一笑：“告诉冯爷，只要他按规矩办事，所有大洋，一定如数奉上。”