陈宝祥正在胡思乱想，有人从他身边经过，在他肩头轻轻一拍：“陈老板，怎么在这里？”
　　他抬起头，看到的是黄二少那张苍白的笑脸。
　　两人一起向北走，边走边聊。
　　黄二少提起陈家大饭店的事，对此满怀期待。
　　“”陈老板，大观园那边已经全知道了，都在等着陈家大饭店开张。你还得抓紧时间，不然的话，那些有钱人觉得，你是虚张声势，就不给你面子了。到时候开业，没有多少人来捧场，呵呵呵呵……
　　陈宝祥有苦说不出，他绝对不可能把受到三分堂敲诈勒索的事泄露出去。
　　既然已经委托给那三爷处理，就只能等着。
　　他编了个理由，搪塞过去。
　　黄二少又说：“关于鲁菜至尊大会，我已经做了充足的准备。请白凤凰小姐过来品尝家宴，只是检验自己实力水平的手段。陈老板，你在大观园开陈家大饭店，将来一定成为鲁菜至尊，我提前祝福你。当然，如果用到我，毕定是义不容辞，两肋插刀。”

　　陈宝祥知道，这一切都是假的。
　　黄二少如此殷勤，跑前跑后，一定是另有所图。
　　鲁菜至尊的牌子，到最后还不一定落在谁手里。
　　黄家的家宴水平极高，陈宝祥早就见识过。
　　如果黄二少想夺这个桂冠，就一定会多方发力。
　　果然，黄二少重新提起一个话题，直指鲁菜的根源和未来。
　　“陈老板，只有宫中御厨，才有资格称得上鲁菜至尊。很可惜，兵荒马乱的，那些御厨死的死，跑的跑，剩下的都深居简出，再也不会出来端饭碗。所以我认为，黄家家宴已经代表了鲁菜最高水平，呵呵呵呵……”
　　他说的话有些过分，陈宝祥脸上的微笑慢慢退去。
　　黄二少有所察觉，笑着解释：“我只是给陈老板提个醒，那些野路子和半吊子，根本不用请进来。他们做的菜已经远离了鲁菜的真味，我敢打包票，黄家的家宴菜单一旦泄露出去，恐怕整个山东餐饮圈子都会沸腾起来。你知道吗？有几道菜一向都是宫中御厨密而不宣，外人只知其名，未见其形。当年的满汉全席就有这几道菜，到时候弄出来，一定请陈老板过来试菜。”
　　陈宝祥还不习惯别人如此殷勤，走到县后街，他赶紧说要回米饭铺。

　　黄二少告辞离去，陈宝祥进了家门，满身的疲惫终于一扫而空。
　　那三爷发话，他就应该放心，不管三分堂多么嚣张，都得给那三爷面子。
　　甚至就连日本人占领济南之后，那些军部的高官也曾到正觉寺街去，拜访那三爷。
　　整整一个上午，陈宝祥觉得满身轻松，脚下也快了很多。
　　临近中午饭点，外面突然进来五个人，占据了五张桌子。
　　这些人全都寒着脸，右手插在怀里，看样子是握着手枪。
　　陈宝祥并不惊慌，田东流收到了三分堂的勒索信，这些人盯上了陈宝祥，就一定会向米饭铺下手。
　　紧接着，外面又进来一个人，穿着黑色长衫，手里握着折扇。
　　这人脸上有一道很长的刀疤，从左眼的眉骨一直到了右脸的颧骨，仿佛一条出洞的蜈蚣，弯弯曲曲，无比狰狞。
　　他的这条刀疤，已经让他在济南扬名，真名无从记起，江湖上直接就把他称作“刀疤”，是三分堂的著名打手之一。

　　“陈老板，三干大洋保护费一个都不能少，帖子也发给你了，什么时候交上来？”
　　他走到陈宝祥面前，肆无忌惮的抓住了陈宝祥的衣领。
　　“各位，保护费不会少，但请宽限几天。我已经请正觉寺街那三爷出面，向各位求情——”
　　刀疤笑起来：“根本没有求情一说，我们发帖子，你老老实实拿钱，每年都交，这就对了。不然的话，别说在大观园插旗，就算在县后街，想给你封门，你马上就完蛋！”
　　这就是陈宝祥最担心的，这些地痞流氓，言而无信，就算交了保护费，以后说什么时候过来捣乱，谁都挡不住。
　　陈宝祥没有挣扎，他这种小买卖，要想抵抗三分堂，简直是异想天开。
　　只要这些人动手，他和家人都保不住。
　　所以，他老老实实，不管对方说什么，都陪着笑脸。
　　“陈老板，别说是请那三爷，就算是请真正的皇亲国戚过来，你的保护费一点都少不了，懂不懂？”
　　刀疤嘴里的热气，直接喷到陈宝祥脸上。

　　他觉得，自己就仿佛被一只大灰狼狠狠盯着。
　　要么把狼打死，要么被狼吃掉，只能是两个选一个。
　　“各位，我真的已经请了那三爷出面讲和，保护费没问题，但有些细节，还得磋商。”
　　刀疤哈哈大笑：“磋商，你他妈的想磋商什么？三分堂下了帖子，就算给你面子，老老实实交钱，以后就会高枕无忧。不然，你全家死光。官府管不了，日本鬼子也管不了，三分堂就是天下第一帮会。我们要的不多，只要三分，剩下七分，留给你们自己去分吧！”
　　陈宝祥内心又气又急，任何一种生意都不可能有那么大的利润。
　　被三分堂拿走三分之后，肯定是亏本的买卖，以后就不用干了。
　　偏偏三分堂沾沾自喜，以为自己的帮会起这个名字，是对所有商户的恩赐。
　　那些不交保护费的，全都被打得半死，生意也黄了，只能滚出商埠区。
　　陈宝祥早就听过三分堂蛮不讲理的例子，所以他从一开始就打定主意，要请那三爷出手，彻底解决这个矛盾。
　　“各位，我刚才没有说谎，的确是到那三爷那里去，请他出面，各位能不能宽限几天，等到他跟贵帮的大龙头说清楚，我再交钱？”

　　刀疤推开了陈宝祥，拉开凳子坐下，拍着桌子嚷着：“上饭，上饭！”
　　陈宝祥无奈，给每一个桌子上了四碟小菜，又端上了把子肉和米饭。
　　刀疤哈哈大笑：“兄弟们，今天陈老板请客，好好吃，以后任何时候，只要饿了，来县后街米饭铺，白吃白喝不要钱……”
　　陈宝祥内心愤怒，气往上撞。
　　对方一边欺负他，一边开玩笑，简直没有把他放在眼里。
　　甚至直接踩在脚下，还问他服不服。
　　幸好，陈宝祥已经找了那三爷，好好交涉，不管米饭铺还是陈家大饭店，都能有一条金光大道，可以走过去。
　　刀疤带着那五个人在饭店里坐了好一阵，吃饱喝足，扬长而去。
　　柳月娥出来收拾碗筷，气得浑身打颤，眼泪在眼眶里转来转去。
　　“当家的，咱不过只开个米饭铺，老老实实做生意，怎么这么多麻烦？”

　　陈宝祥内心惭愧，如果他比现在混得好，或许家人就不会受难为。
　　现在他只是一个小小的米饭铺老板，无权无势，只能在别人压榨之下，窝窝囊囊活着。