陈宝祥大吃一惊，哇的一声，把一口虾仁吐在桌面上。
　　大竹英雄哈哈大笑，指着陈宝祥：“骗你的，骗你的，哈哈哈哈，你真是个老实人，居然真的信了，哈哈哈哈……”
　　陈宝祥闹了个大红脸，赶紧抓起咬了两口的虾仁，直接塞进嘴里，囫囵着咽下去。
　　他在两个日本女人面前出了丑，脸上实在挂不住，胡乱吃了几口，起身告辞。
　　大竹英雄没有拦着，只是笑着嘱咐：“好好想想，劝劝凤九，自己的命重要，那些资料算什么啊？更何况，大家只是江湖人，不要管那些庙堂之上的事，至于超级武器是谁的，怎么筹划、制造或用在哪里，都跟我们无关。你我是朋友，你跟她又是朋友，我帮你个忙，如此而已。”
　　陈宝祥走出了天香楼，身前身后，全都是花枝招展的姑娘。
　　那些喝得醉醺醺的嫖客，大呼小叫，忘乎所以。
　　陈宝祥觉得厌恶，当下，日本鬼子占领济南，这些有钱人不想着捐款捐物，打败鬼子，却把钱花在这些地方，流水一样交给老鸨和姑娘，最终一无所有，灰溜溜的离去。

　　“暖风熏得游人醉，错把杭州作汴州——”
　　他痛恨八卦楼的存在，也痛恨雷先生不知道洁身自爱，辜负了白凤凰。
　　在这种患得患失的情绪控制之下，他跌跌撞撞地离开八卦楼，准备回干佛山。
　　刚刚过了这几条街，身边有人贴上来，拉着他的袖子，把他拽到一条黑暗的小巷子里。
　　从对方头发上的香味儿，他立刻辨认出，对方是顾兰春。
　　顾兰春皱着眉头：“陈老板，你怎么到这种地方来，简直是胡闹！看你一身酒气和胭脂味儿，不知道的，还是以为你是个色鬼加酒鬼。”
　　陈宝祥靠在墙上，浑身乏力。
　　他已经想清楚，凤九不可能交出资料。
　　按照日本人的伎俩，交也是死，不交也是死，还不如不交，保留最后一丝希望。
　　“陈老板，你到底在想什么啊？几天不见，你简直像换了一个人，给泺源公馆的鬼子送饭，又到八卦楼花天酒地，我真是错看了你！”

　　陈宝祥用力地抹了抹脸，深吸了几口气，让自己清醒下来。
　　他当然知道，到八卦楼来找雷先生，不是什么好计策，但他承担不起过多的责任。
　　如果山匪群起攻山，他肯定照顾不了两个美人。
　　到那时铸成大错，一辈子都不会原谅自己。
　　“顾老板，我是来找人的，没有胡作非为，请相信我。”
　　陈宝祥的心已经乱了，他为了保护修夫人，留在山上，但面前却是曾经让他念念不忘的顾兰春。
　　两个美人，难分轩轾，都曾经进入过他的内心深处。
　　“陈老板，你根本不知道，现在的情况有多么凶险，还跑到八卦楼来，管别人的闲事。大宗主已经收到川中密令，全面收网，消灭一切跟那份资料有关的人，其中也包括凤九在内。”
　　陈宝祥刚才喝了几杯酒，脑袋晕乎乎的，听到“川中密令”四个字，猛的一惊，浑身的酒意烟消云散。
　　“你们到底要什么，凤九现在囚禁在泺源公馆，扣在日本人手里，难道你们有办法把她救出来？”

　　“没有，但我们另外有办法，可以直接杀了她，让日本人也什么都拿不到。”
　　陈宝祥顿时觉得头大如斗，刚刚还在想办法，怎样营救凤九。
　　如今突然就收到万花楼这边的消息，除之而后快。
　　他一把抓住顾兰春的胳膊：“不能这样草率行事，你们对中国同胞如此狠心，对日本鬼子却手下留情？万花楼是江湖上的大组织，济南人对你们抱有希望，不能这样干。”
　　黑暗中，顾兰春决绝地摇了摇头：“那不可能，川中密令已经下来，我们没有转圜的余地，所以我冒着危险现身，就是要告诉你，别去干佛山了，到时候泥菩萨过江——自身难保，你想保护的女人，也注定是一场空。”
　　陈宝祥脸一红，知道顾兰春已经看透了他。
　　干佛山上发生的所有事，都在万花楼的眼线监视之内。
　　“顾老板，我只是为朋友两肋插刀，后退不得。”
　　顾兰春冷笑：“说得好听，你到底想要什么，我也很清楚。不过，告诉你吧，能够上山的，全都是人精。只有你是个老实人，被别人耍得团团转。”
　　陈宝祥叹了口气，他仍然无法接受凤九被消灭的命运。

　　作为八方面军的人，没有死在鬼子手里，却要死在南方军手里，简直太可惜了。
　　“顾老板，我想见连小姐，向她亲自说明，凤九为国有功，绝对不该落到这样的下场！”
　　他了解凤九，为了保护资料，哪怕遭到郑鸣蝉分筋错骨手的荼毒，也没有说出实情，交出资料。
　　对于这种忠心爱国之士，就算不能把她救出来，也不能落井下石，置她于死地。
　　“川中密令已经下了，谁不执行或者执行不力，就要军法处置。大宗主没有必要为了一个八方面军的人，冒这种危险。”
　　陈宝祥重复：“带我去见大宗主，我要当面向她求情。她已经杀了川中大人物，还想要什么？”
　　他决定破釜沉舟，但同时想到，顾兰春擅长易容术，连城璧杀死的那个人，未必就是真正的川中大人物。
　　在他的再三要求下，顾兰春无奈，只好带着他，绕开八卦楼，一直走向西北。
　　到了商埠区的边缘，进了一所黑着灯的院子。
　　两人到了屋门前，顾兰春啪啪击掌，总共七次，四轻三重。

　　有人开灯，随即开门。
　　两个人进去，连城璧坐在桌边，握着一只放大镜，正在查看地图。
　　“连小姐，改改你的计划，不能这样对待凤九。她是一位对国家有功的人，如今被困在泺源公馆，你不想办法救也就罢了，派人诛杀她，怎么让人接受？”
　　陈宝祥不管三七二十一，直接开门见山。
　　他希望连城璧能够给出一个合理的答案，让天下英雄信服。
　　连城璧头也不抬，看都不看陈宝祥一眼。
　　“这件事跟你无关，川中密令，一诺干金，谁不执行，就等着军法处置吧。万花楼属于南方军领导，当然要执行命令。不要再说了，直接走吧，别自己惹麻烦。”
　　陈宝祥急了一步，冲到桌前，按住了放大镜。
　　“大宗主，我用性命担保，凤九是个好人。你不要管她是八方面军的人，还是什么人，至少努努力，救她出来，行不行？”
　　连城璧面如寒霜，轻轻一推。

　　陈宝祥向后倒退五步，扑通一声，坐在地上。
　　“给你面子，叫你一声陈老板，不给你面子，你只不过是济南城里一个名不见经传的老百姓，有什么面子可言？到这里来指手画脚，大呼小叫，还有没有规矩？”
　　陈宝祥翻身爬起来，这才明白，连城璧已经不是从前那个嫉恶如仇、击杀鬼子的年轻人。
　　当下，她已经变成另外一个人。
　　大权在手，每个人都会发生这种变化。
　　顾兰春搀扶陈宝祥，连城璧猛地一指：“大青衣，你懂不懂规矩？我们现在执行的是南方军的军令，密令到了，就得行动，谁让你去找陈宝祥？如果都像你一样，把川中密令泄露出去，我们万花楼不就完了？”
　　顾兰春红了脸，当着陈宝祥的面受到呵斥，她脸上挂不住。
　　“大宗主，他只是好意，从前帮了我们那么多，给他一点面子好不好？”
　　啪的一声，连城璧猛地一拍桌子：“放肆，是不是给他面子，我说了算，不用你请求。你的任务就是派人潜入泺源公馆，直接杀了凤九，不留活口！”
　　这一次，顾兰春也急了：“大宗主，杀了凤九，没人知道天子绣在哪里。更何况她是八方面军的人，我们明目张胆杀人，道理上说不过去，将来太行山那边的人物怪罪下来，你我都承受不起。”

　　“大青衣，越来越放肆了。这件事怎么处理，我说了算，如果你不执行我的命令，那就滚出万花楼！”
　　陈宝祥愣了，当下连城璧说话，雷厉风行，别人不管说什么，都被她呵斥嫌弃。
　　这里完全变成了一言堂，过去熟悉的那个万花楼已经不存在了，似乎随着芙蓉街玉谦旗袍店据点的消失，万花楼完全变成了另外一种模样。
　　顾兰春无奈，拉着陈宝祥向外走。
　　陈宝祥大叫：“你们敢杀凤九，我就敢把万花楼做的事向所有江湖朋友说出来，让他们知道万花楼是这种人，只知道执行命令，根本不顾江湖道义，你们杀凤九，毫无道理，对不对……”
　　到了院子里，顾兰春捂住了陈宝祥的嘴，不让他继续叫下去。
　　“陈老板，大宗主无法抗拒川中密令，这是形势所逼，不要怪她。站在她那个位置，谁都会做出同样的事来。”
　　陈宝祥闭嘴，呆呆地站了一阵，忽然双手捂住脸蹲下去，喉咙里咕噜咕噜两声，欲哭无泪。
　　无论连城璧还是顾兰春，带给他的只有死亡气息。
　　凤九无辜，面对日寇而不屈服，却要死在所谓的川中密令之下，简直是命运的无情捉弄。

　　“陈老板，算了，算了。”
　　陈宝祥摇头，如此对待凤九，天理难容。
　　他想起万花楼从前做的事，再对比今日连城璧的态度，终于明白，南方军之所以连连溃败，被日寇打得屁滚尿流，就是因为，顶层的大人物们，根本不顾这个国家，而是只顾自己。
　　做事毫无章法，做人根本不公。这样的势力，必定失败。
　　“陈老板，回去吧，回米饭铺，不是干佛山，好好过自己的日子，不要管那些根本管不起的事。是非只为强出头，你想出头，人就死定了。”
　　陈宝祥向南边望了望，夜色之中，隐约能够看到干佛山顶的禅院。
　　他摇摇头：“今天晚上雷先生不回去，禅院里只有两个弱女子，我必须得回去保护她们。”
　　顾兰春沉默了一会儿，忽然问：“她们真的是你想象中的弱女子？未必吧，我刚才说了，你这个老实人被别人蒙在鼓里，耍得团团转。她们到底是什么身份，你根本不清楚。保护她们？她们保护你还差不多——”