第154章内生九虫

当内侍省一行人赶回魏州之时，从长安出发的宣抚使也已抵达。

与他们一起来到的，还有茫茫多的蝗虫。程三五等人来到州府衙署时，宣抚使陈子明正在跟魏州刺史薛永年议论蝗灾之事。

“几位上使终于来了！”薛刺史听闻内侍省众人来到，赶紧出门相迎。最近一段时日来到魏州的流民数目甚众，他正为安顿流民忙得焦头烂额，只盼内侍省能够给自己带来一些好消息。

但还没等阿芙开口，堂内走出一人，阔面黑髯，身穿绯红官袍，一身干练气质，快步来到长青面前，急切问道：“七郎，你为何要先行一步呢？”

此人乃宣抚使陈子明，也是陆相门生。若论资历，比苏望廷还要深，如今已经做到工部侍郎的位置上。

长青在相府之中曾与这位陈宣抚见过一面，这也是他为何敢在崔铎面前保证能够为安平县争取免除赋税。

陆相门生自然清楚长青的身份，想必也是奉了陆相命令，不让自己涉险。

面对陈子明的关心，尽管长青不太喜欢别人当众称呼自己七郎，却也不好拂了对方好意，拱手一礼，回答说：“有劳陈宣抚挂心，我出发前曾给玄都观的罗仙师提及，要先为众人探明河北灾情。而且这一路上与内侍省同行，十分安全。”

“这、这位是……”一旁薛刺史心生疑惑，他不明白，堂堂宣抚使为何会对这么一个年轻道人如此恭敬，甚至亲自下堂问候。

“七郎是陆相之子，你不知道？”陈子明扭头瞪了一眼，心想这薛刺史怎的如此粗疏？连打听身份消息这种小事都做不好。

薛永年听到这话，感觉脑袋里嗡地一声，整个人差点向后栽倒。

好不容易站稳身子，连忙朝长青深深揖拜：“下官有眼无珠，还请陆公子恕罪！”

长青脸色微沉，薛永年原本在他眼中，顶多算人浮于事的庸碌之徒。而现在这副模样，便要落得一个奴颜婢膝、颟顸无能的评价了。

至于薛永年，他感觉这回算是在人前出了大丑，再想到自己上次拿出冰镇香饮款待，却被这位陆七郎训斥，官运恐怕已经到头了，搞不好还要因为赈灾不力而被问罪。

但长青没有仗着陆相之子的身份张扬行事，沉声道：“薛刺史不必行礼，只要听从陈宣抚安排，用心赈灾、救济百姓，自然谈不上罪过。”

薛永年一阵头重脚轻，强撑着不让自己晕倒，勉强应了几声：“是、是……”

“这几位想必就是内侍省上使了。”陈子明望向程三五与阿芙等人，叉手作礼。

阿芙没有废话，直说道：“天上的蝗虫你们想必都看见了，这不是寻常灾害，而是妖人做法所致。包括河北旱灾，也与此密切相关。我们怀疑有人要在河北策动百姓造反，南下路上已经得知有几处流民聚众为盗，劫掠行凶。”

陈子明闻言一愣，他此前虽然从陆相处获悉部分消息，可完全没料到事态会演变到这种程度。

“上使，这流民聚众为盗贼，与造反谋逆，不能等同视之。”陈子明毕竟是干吏出身，清楚二者处理起来完全是两码事。

阿芙显然不想跟这些官吏浪费口舌，示意长青道：“你们陆公子亲眼见证，让他说吧。”

“此事可能需要玄都观与宗圣宫的道长一同参详，不知他们是否抵达？”长青问道。

陈子明点头：“他们与我一同来到魏州，进城后安顿在玉虚庐。”

“下官这就去请仙师们前来！”薛永年见机插话，以表诚恳，不等长青等人过问，立刻冲出府衙。

“这个薛永年……”陈子明摇头感叹，河北州县官吏的情况，他已经有大概了解。

没过多久，薛永年便带着三名道人前来，皆是玄黑绣边的麻黄褐衣，并未身穿紫青法服，为首一人头戴莲花宝冠，看这模样起码也是洞真法位的道门前辈。

为首道人身长近八尺，几乎可与程三五比肩，手挽曲柄拂尘，须发乌黑，双眸神光莹莹，一派仙风道骨。

“拜见李炼师。”陈子明朝八尺道人拱手施礼，颇为敬重，然后向对方介绍在场众人。

李炼师听完后望向长青，通透目光不会让人感觉丝毫冒犯之意，微笑点头：“不愧是达观真人高足，这位青年翘楚，我在王屋山也有所耳闻。”

长青也起身作礼，他有些困惑，来者并非是玄都观或宗圣宫的某位前辈。