“是一个天竺来的胡僧，能够用瓜果变成人物骡马的模样。”胡媚儿撅起嘴唇：“当初我央求了好些日子，他才肯传授。”

“天竺胡僧？我在西域那时也见过。”程三五龇牙咧嘴道：“他们行事作风感觉不像是正经佛门中人，而且又脏又臭，西域那些妓女都不喜欢跟他们打交道。”

胡媚儿则是满脸天真：“是吗？我倒没怎么在意，不过那位天竺胡僧的床上能耐不太行，几次过后便起不了身。”

“啊？”程三五闻言一愣。

胡媚儿继续说：“我心想也别浪费，就将他的精气全部吸光了。”

程三五默默点头，看向阿芙，母夜叉则是投来笑容：“要不要试试媚儿的能耐啊？”

“呃……先不急。”程三五摆摆手。

阿芙对胡媚儿说：“我稍后要到湖州接管一座庄园，届时应该会有些阻碍，你也一起来吧。”

“芙姐姐是打算长留江南了？”胡媚儿激动起来。

“总归要给自己置办一些基业。”阿芙似乎想起什么，扭头望向程三五：“细究起来，湖州那座庄园应该是归你所有，这算不算你给我的聘礼？”

程三五哈哈大笑：“一百万贯都给了，一座庄园算什么啊？”

“看来芙姐姐找到如意郎君了？”胡媚儿支着下巴道：“我好羡慕啊。”

阿芙说：“我看更像是找到同谋共犯。”

此言一出，奸夫淫妇对视一眼，随后同时放声大笑，还颇有默契地打闹起来。

不过长青的到来打断了二人耍闹，当他看到胡媚儿时，一眼就看出此女非人，阿芙主动介绍彼此，长青只是不咸不淡地拱了拱手，胡媚儿则是俏皮地抛了个媚眼。

“如今已经获悉，逆党得到那批失窃军器，正在加紧筹备。”阿芙言道：“他们目前在江南东道出没，你要继续护送道祖圣像渡江南下吗？”

“这是自然。”长青点头说：“我这些日子留在江都，高长史每隔几日便要登门，着实不胜其烦。”

“军器失窃一事，你不必参与其中，内侍省自有安排处置。”这也是阿芙和程三五早已商量好的：“等你到了江南，在苏州停留便是。”

“剿灭逆党一事，你们不需要我帮忙？”长青问道。

“等我们有需要自然会叫上你。”程三五起身拍了拍他的肩膀：“再说了，你这是奉圣人诏命护送道祖圣像，扭头去干打打杀杀可不好。”

长青心中仍然记挂着闻夫子的嘱托，于是认真起来：“逆贼以高深法术盗走大量军器，真要交手，只怕不比安屈提差多少，你们仅凭武功，难以克敌制胜。”

程三五与阿芙对视一眼：“也罢，你既然这么坚持，我们也不好拒绝。”

……

顾连山站在漕渠附近，看着远处水面上几艘大船缓缓驶过，岸边纤夫号声不断，将其余船只拖开，以此确保那高悬官府旗徽的大船畅通无阻。

然而看似热火朝天的拉纤，却夹杂着漕吏挥鞭斥骂的不谐之声。数以百计的纤夫使尽全力，身形好似倒伏歪斜的稻苗，靠着自身份量拖拽缆绳，肩头臂膀被磨出道道血痕。

这些纤夫大多光着上半身，脚下没有穿鞋，皮肤被烈日晒得又红又黑，尽管干着苦力劳役，身体却干瘦如柴，肋骨清晰可见。

自从迈入先天境界，顾连山五官知觉似乎被放大了无数倍，只要稍稍凝神，方圆天地间一切动静事物便会浮现脑海，千百人或麻木或憎愤的面孔、或埋怨或诅咒的絮语，还有他们那饱受苦役折磨而几近凋零的生机，皆为灵觉所察，却丝毫不觉得嘈杂纷乱。

“你在看什么？”

此时一名布衣老者走来，他后背微驼，头发花白稀疏，只是胡乱扎了个髻，用青灰色布巾拢住，脚下穿着破旧草鞋。老者肩头扛着担，扁担两头挑着竹筐，内中用厚布包裹，看起来就像漕渠边上卖热食的寻常老汉。

“我在观众生。”顾连山扶了扶斗笠。

布衣老汉瞥了对方一眼，放下担子，“从东海回来之后，你就越发神神叨叨了，跟那些和尚道士一般。”