浑身颤抖，紧张中带着一丝希望，心脏几乎都要从喉咙里跳出来……这种感觉，培提尔多少年没体味过了？

理智说，自己会如此关心女王的安危，是因为她是自己能够返回维斯特洛的唯一希望；但潜意识里又有一个声音在说，不，不仅仅如此。

自从为凯特琳·徒利与布兰登·史塔克决斗落败并遭到徒利家驱逐后，整整二十年。他相信自己早已铁石心肠，不会再为任何人发自心底地担惊受怕，但丹妮莉丝身上就是有这样一种神奇的力量，能够化一切不可能为可能。

小指头本能地踮起脚尖、瞪大眼睛，恨不得将浑身力气都注入双目，只为一瞧那黑色巨兽背上是否有女王的身影。

黑龙与三个半月前相较又长大了许多，培提尔几乎不敢确认那是不是女王的卓耿。此刻它已飞到距离露台百米远的地方，一个优雅的昂首、甩尾、侧倾身躯，开始绕着金字塔顶盘旋。

天清气朗，万里无云，黑龙深色的背上，一团仿佛白丝巾样的物体在阳光直射下熠熠闪光——那是坦格利安家人的银发！

……

黑龙的出现迅速引来了城内和金字塔中所有女王追随者的注意，露台上很快聚集了五六个弥林新统治架构的核心人物。在他们带着狂喜的注视下，卓耿盘旋了一圈、又一圈，向整个城市都宣告自己的归来后，双翼拍打着狂风，以完全不符合它体形的轻巧落在了露台边缘的空地上，低头、乖巧地趴伏于地——而那个大家都熟悉无比的纤细人影，便踩着黑龙刻意以翼根和体侧营造出来的“阶梯”，平稳地下到了露台的石板地面上。

丹妮莉丝似乎没有“被晒黑”这一功能，日光耀得她一如既往的肤如白玉，映得她的脸庞艳不可名状，长途跋涉导致的疲色也无法掩盖女王那让人难以逼视的美貌。凝视她片刻后，培提尔将一通抱怨和质疑都咽下了肚。

女王确实渐渐开始接受并尊重自己，但还远没到喜欢和宠信的程度，自己只是个幕僚和高级顾问，一定要摆正自己的位置。

“欢迎回来，女王陛下，整个弥林都对您翘首以盼。”

＊＊＊

片刻之后，丹妮莉丝在金字塔中上层的小厅内，参加了她已经缺席了几十回的御前会议。

准确地说，应该是御前扩大会议——小小的圆桌边，少了个熟悉的人，反倒多了几张陌生的面孔。

“达里奥在哪？”丹妮莉丝环视一圈，下意识地问道。

培提尔皱眉，这是场意义非凡的会议，女王却一开始就先追问自己情夫的去向，实在是尴尬到了极点。不爽归不爽，他还是照实回答：“我将他派去了城东，负责保护我们与拉扎林人的贸易线。确保您的子民能够吃饱穿暖。”

“但愿他能胜任。”但愿这不是个危险的活，丹妮莉丝心道。她也隐约察觉到了自己的言行不妥，便迅速转移了话题：“这几位新朋友又是……”

“他们是来自千里之外的铁群岛、为迎接你返回维斯特洛而驾船赶到的铁民战士。”培提尔和大部分七国人士一样不喜欢这群海盗，但这并不能改变他们在战争中立下大功的事实：“在上个月的弥林保卫战中，他们从奴隶湾向渊凯海军发起突袭，并于登陆后攻击了敌军侧翼，极大减轻了无垢者从正面进攻的压力。除此以外，他们舰队中商船上带来的烟熏火腿、咸猪肉和培根以及一些粮食，也略微缓解了弥林城中您子民们吃不饱的压力。”