酒过三巡，菜过五味，张学善身体较弱，稍微多喝了几杯，心中烦闷，不知不觉提起丢失东北的事，他连着叹了好几口气。

秦笛看左右无人，问道：“坊间有人传言，说清先生曾有手谕给你，让你不要抵抗，有没有这回事？”

张学善叹道，“是我们东北军自己选择不抵抗的，我想尽量避免刺激日本人，不给他们借口扩大战事，因此打不还手，骂不还口。”

“这么说，传言是假的？并没有什么手谕？”

“清先生那段时间下野，国民政府主席是林森，行政院长是孙科，当时中央给我的指示是，相应处理。不抵抗的命令是我下的，我承认那时判断错误。我下令不抵抗，是为了大事化小，小事化了。”

秦笛又问：“坊间还有人说，你为了保留实力，拥兵自重，所以才避而不战。”

张学善眉毛一竖，面上有了怒色，道：“胡说八道！这些人都不懂！东北军虽然人多，但多是土匪，不是正规军。我为了争夺铁路权，曾经跟苏俄的军队交手，结果大败，被迫签订屈辱条约。我老实讲，东北军不是日本关东军的对手，如果抵抗就是全军覆没，不但我手下的兵会死光，还可能激起日本人的凶性，让东北变成一片焦土。”

秦笛心想：“兵熊熊一个，将熊熊一窝！你不是合格的领军人物！如果令尊还活着，可能结果并非如此。”

按照历史记载，汪大卫虽然后来成了汉奸，但在918事变时，他是主张抗日的，他继孙科后出任行政院长，曾多次给张学善发电报，催促他出兵抵抗，责备张学善，“去岁放弃沈阳，再失锦州，致三千万人民，数十万土地，陷于敌手……”

但张学善总推诿说粮饷不足，拒不行动，并还暗指汪大卫无权指挥东北军，结果气得汪大卫辞职出洋，“这个行政院长没法干了。”

在日本关东军攻打热河之前，军政老将宋哲元、商震、庞炳勋等都要求清先生亲自北上，指挥抗日。知识分子胡时、丁文江、翁文灏三人当时曾联名致电清先生，指出华北抗日，不是张学善能领导的，热河如果再轻易失守，政府责任难逃，吁请清先生速来华北亲自指挥。

清先生接到胡时等人电报后覆电说，他第二天就北上。