刘穆之微微一笑：“因为我锻炼的目的是为了能跟上大军，不至于在作战时拖后腿，我一开始就很清楚，我在军中的位置不是在前方冲锋陷阵上，不是因为我怕死，而是因为我有更重要的事情要做，在中军帅帐运筹帷幄，起草文书，管理后勤，安排营地，这些才是军中最需要我的地方。北府军缺的是能管理好军队的人，而不是一介武夫。”

刘裕正色道：“你一直很聪明，知道自己要做什么，也知道需要你做什么。所以，你说的在我身上有你所缺乏的那样东西，到底是什么？”

刘穆之看着刘裕，缓缓地说道：“你最打动我的，也是我最羡慕的，就是那份可贵的初心和理想，这理想不是普通人的那种想要自己荣华富贵，甚至也不是有志气有野心的英雄豪杰们想要的建功立业，青史留名。而是那种想要结束乱世，天下太平，众生平等的理想。你打天下不是为了自己，而真正地是为了那些和你没有关系的黎民百姓，是为了苍生，即使大权在手也不改初心，这一点，是我万万做不到的。”

刘裕的心中一阵感慨，看着神色异常严肃的刘穆之，说道：“我是不是有点太自我了，太理想了，跟这个世界格格不入了？”

刘穆之摇了摇头：“绝对不是，我自幼是读圣贤书长大的，你所坚持的，其实就是古圣先贤们，千百年来要我们做的事，甚至是要我们在孩童时，在没有给这个世界所玷污，还保留着童真的时候就要我们明白的道理，只是随着年龄渐长，我们和这个世道接触得越多，那些儿时的理想就越无法坚持，我们会在一次次的挫败中，在被打压，被羞辱而无力反抗的时候，一步步地失去自己的原则，最后慢慢地背离初心，最后真的奋斗成功，大权在手时，却发现，自己原来成了自己最讨厌的那个人！”

刘穆之说到这里，一动不动地看着刘裕：“少年时的我，其实也没太多想法，看着你，就想着我们能成为祖逖和刘琨，一起闻鸡起舞，一起投军报国，用平生所学，报效国家，拯救苍生。但是那次的槟榔宴上，我迷失了，因为我第一次发现，哪怕我再有本事，如果手上没有权力，也只能任人羞辱，我发现这么多年来，我没有办法给我的家人，给我的妻子带来任何回报，只能连累她们跟我受苦，所以从那天开始，我就放弃了平天下的理想，我跟你投军，只有一个目的，那就是取得权力，而这一天起，我就不再纯粹，就跟你拉开距离了！”