长江中下游的初冬，西北偏北的大风非常猛烈，而江面又开阔、水势平缓。所以太史慈的使者船队，在大江之上日行数百里，行动非常迅速。

毕竟这一段的长江，是东北、西南走向的，往南行驶的船冬天能一路利用六十度角左右的顺风，效率极高。直到彭蠡（洪泽湖）之滨的柴桑（九江）后，长江才往北拐。

然后从柴桑到荆州江夏郡的夏口（武汉）进入汉水之前，才是逆风逆水，会稍稍辛苦一些，必须走之字形抢风。

这天，大约是离开丹阳郡后的第三天清晨，太史慈已经带着陈矫、华佗抵达了上游三四百里外的居巢县濡须口。

（注：濡须水南口连接长江，北口连接巢湖。后世修筑濡须坞的那个位置是北口，太史慈开船从长江上经过的是南口）

行船闲暇无事，人就容易吹嘘往昔峥嵘岁月。太史慈自问也算是刘备阵营里跟从比较早的老资格了，就在华佗、陈矫面前显摆他的阅历：

“你们可知这濡须口之水，通往何处？没错，此河北口便是巢湖，当年的丹阳贼第一大豪帅郑宝，就是在巢湖中筑造水寨，又在湖口设坞。官军每每围剿他，他就退到湖中，因此灵帝年间屡不能剿，反而任由他成为卖丹阳私兵的第一大商，朱儁、孙坚都曾不得不与之合作。

后来，还是右将军与镇南将军受燕王之命来此募丹阳兵平张举张纯，右将军恨郑宝居间抬价，与镇南将军设计攻杀之，丹阳豪帅之祸遂平，从此朝廷诸将募丹阳兵，再无豪帅居间赚取差价。这事儿说起来都六年了，比我跟随汉中王还早半年多。”

这事儿明明跟太史慈半毛钱关系没有，但任何公司里那些入职早的人，都喜欢跟新员工聊“当年我进公司时看到的前辈业绩”，这是人之常情。李素和关羽那点“让丹阳兵直接把身卖给用兵买家，没有中间商赚差价”的小功劳，就被太史慈吹得悠然神往。

“当年右将军还只是一介佐吏、年不及冠吧？真是少年有为，六年时间从一介三百石佐吏做到右将军。我如今已经比右将军当年年长三岁了，还是一事无成，舅父虽让我当郡中功曹，却了无功绩。”陈矫也很配合太史慈，同时也是确实发自内心地感慨。

太史慈很是得意：“那是，这世上有几个人能跟右将军相比……”

他刚刚吹逼吹到这儿，忽然戛然而止，眼神也是微微眯拢，因为他看到前面濡须水内，忽然有一队轻快的斗舰战船从濡须口驶出，横截在大江之上，那架势，一看就是要拦路的。

“什么人？总不会是本地的官军吧？这儿算是庐江郡守陆康的地界，难不成陆康老儿还敢派战船拦截我们？他不嫌树敌多么？还是纯粹想抢劫？也可能是时隔多年巢湖水贼又复发了？有人取代了郑宝的买卖？”

太史慈心中闪过一连串好几个念头，但不管怎么说，还是先吩咐船上所有卫兵都戒备，统统把弓箭拿在手上。

两边船队一边靠近，太史慈也在观察对方的船队阵型，发现对方的船虽然比他小、数量多，但队列非常整齐划一，船速、间距、航向都保持得很好，还能看到旗舰上指挥的旗号繁复而严谨有度，竟然可以拦住这一段长江江面不让人从船与船之间的间隙漏过去。

“这个拦截之法，深得水战用兵之妙，恐怕不是郑宝那样的丹阳水贼可以做到的。世上竟有水战调度之才不在我之下的名将，真是江山代有人才出了。”

正所谓内行看门道，仅仅是观察了对方的拦截船阵，太史慈就意识到来将的水战统兵之能深不可测。