作者:幺鸡2014年6月14日首发
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第九十回王子腾客死回京路贾宝玉偶救落魄人
不几日,南安太妃差了内监来见贾母,贾母忙命请进来,看了茶,那内监谢过,也不敢坐,行了礼站着道:「太妃娘娘因上回在府上认了三姑娘,甚是欢喜,此番派小的来是想接三姑娘过去那边住上一段日子,陪娘娘说说话解闷,不知府上方便否?」
贾母忙命鸳鸯去找探春,因道:「三丫头,既是娘娘喜欢,你便去住上几日。去和你老爷太太会知一声,便收拾了去吧。」
那内监道:「姑娘也不必带些什么,在那边太妃娘娘都已为姑娘将使用物品都准备下了。」
探春答应了,便去朝王夫人处。来至王夫人屋里,只见宝玉宝钗正在,探春将事回了王夫人,王夫人笑道:「这是好事,你只管去,不用牵挂家里。在那头不比咱们自己家里,事事要以礼为重,切不可让人笑话。」
宝钗笑道:「太太,三丫头是最能上得台面的,想必不至失了礼数。只是若在那边住不惯了或是发闷了,只管打发人来告诉家里,我们再去接你便是了。」
探春一一答应,便要回秋爽斋去收拾。宝玉因坐得久了,又听王夫人同宝钗只说些府里大小家事,早已乏味坐不住,因道:「三妹妹,不如我去帮你收拾收拾吧。」说罢也不等别人说话,便同探春一路去了。
不一时来至秋爽斋,探春笑道:「二哥哥,你只借口脱身,何苦还真跟了我来?」
宝玉也笑道:「你打小只在府里,不曾有一日出门,如今便要出去好些日子,我这当哥哥的怎么能放心?只看你收拾东西,若有落下的我也好提醒。总比到时候要用手头却没有的好些。」
探春笑道:「平日里都是这个姐姐那个妹妹的,难为你还关心我一回。」又想起那回凤姐因病自己和李纨宝钗理事,宝玉替自己出头的事来,不觉眼眶一热,忙低头收拾。不一时收拾妥当,探春拿出一个做了一半的扇套道:「二哥哥,这个给你吧,我想着这寒冬腊月的也用不上折扇,也一直拖拉着没着急,如今只做到一半上。」
宝玉笑道:「还是三妹妹好,又做东西与我。如今既是做了一半,又不急着用,何苦着急给我?只等做好便是了。」
探春却叹了口气,又笑道:「也是这个理儿,难道真是我没出过府门?不知怎的,这回心里头却有种生离死别的意思,好像这一去便再也见不着二哥哥了一般。」
宝玉笑道:「三妹妹既是这般,不如回了老太太,只说身子不爽利,不去也就罢了。」
探春摇头道:「承蒙太妃娘娘厚爱,如今特特的派了人来接,怎的不去?再者,这园子我也住腻了,出去逛逛不也好?只是有些不舍得几个姐妹和……」
宝玉笑道:「南安王府上必定也有许多小姐公子的,说不定到时候哪位王孙公子看上我三妹妹了,到时候一顶轿子娶过门去也是有的……」
探春听了脸羞得绯红,拍了宝玉一巴掌道:「二哥哥,如何你刚娶了妻便这般拿我取笑?」宝玉这才笑着打住了。探春又道:「以后只怕要二嫂当家了,咱府上这乌七八糟的,宝姐姐可是要受些累了。不知道她是否有法子能挨上几年。」
宝玉因道:「三妹妹,咱们府上还正风光,哪里就有你说的这般不禁?」
探春摇头道:「二哥哥,你不大管这些事儿,自然不知。咱们家里早就是个空架子罢了,本该收敛,这二年却愈发的抖落了起来,俗语讲木秀于林风必摧之,更何况如今咱们府上便只是一颗残年古树,由打根子里烂出来了,只等哪天便轰的倒了也不足为奇。」
一席话说得宝玉也不禁低头黯然。探春这才笑道:「瞧瞧,我跟你说这些做什么?千里搭长棚,没有不散的宴席。我毕竟是个女儿家,早晚……早晚都是要出这个门的,到时候再不算贾家的人了……二哥哥……」说着不禁也低了头,双眸里波光流转。
宝玉轻轻将探春抱了,笑着拍抚她的脊背道:「好妹妹,只是在外头住上几日,怎么倒勾出你这许多话来?好了,只不要伤心,你若不想出这个门,便不嫁给外头那些混账货,只在园子里二哥哥陪着你到老岂不好?」
探春这才从宝玉怀里出来,将眼泪擦拭了笑道:「你有了宝姐姐,哪里还会陪我?二哥哥,有你这句话也竟够了。也收拾妥当了,我便去了。」因唤进来待书,提了包裹,辞别了贾母王夫人和一众姐妹,坐了轿子朝南安王府去了。
这日,王夫人正在屋内念经,玉钏儿进来道:「太太,外头有个婆子求着见您和琏二奶奶,说是王家的人。」王夫人忙命传进来,那婆子进来便跪下磕头道:「二小姐,大老爷殁了!」
王夫人听得一惊,颤声道:「你且慢慢说,哪个老爷?」
婆子哭道:「王子腾王老爷。」
凤姐正掀帘子进来,听得这句话顿时呆住了。好半晌才问道:「老货,你再说一次?」
那婆子见是凤姐,转身磕头道:「大小姐,老爷殁了……」王熙凤这才反应过来,同王夫人一并哭了起来。好一会子才问是怎么殁的。
那婆子回到:「老爷是赶路劳乏,偶然感冒风寒,到了十里屯地方,延医调治。无奈这个地方没有名医,误用了药,一剂就死了。」一时屋内又哭声一片。宝玉听得忙也赶来,只好言抚慰王夫人并凤姐。
哭了一会,王夫人才道:「也该让谁去帮忙料理料理。」
宝玉心中盘算:「凤姐姐为我操劳了这许多心,如今她爹去世了,她一个妇道人家自然不好在外抛头露面,不如我去帮忙料理了,再应该不过。」因道:「太太,不如让我去料理罢了。」