大夫面露难色：「这……这位公子，您的侠义心肠小老儿钦佩得很，只是此人既然来路不明，若是此人并非是被强人所害，而是本身就是个强人，若是官府追查起来，公子早已远去了，小人只怕说不清楚……」说着将那银子推还给了宝玉。

宝玉好话说尽，那大夫只怕惹上麻烦，再不应允。宝玉只得咬咬牙道：「既是如此，茗烟，你留在这里看护这位相公罢了。」

茗烟忙道：「二爷，这如何使得？临出门二奶奶可是再三叮嘱过小的，一定要好好看护二爷周全，我怎么能撇下二爷一人去涉险？」

宝玉摆手道：「好了，你只管好生照料这个人便是了。横竖等他病好了能动弹了你再来追我也是一样。」茗烟拗不过，只得答应。宝玉又叮嘱一番，才又上马往南边去了。

如此又行了两日，果然追上了孙绍祖一行人。只见浩浩荡荡二十余人，中间压着一辆骡车，孙绍祖骑马走在前头，旁边一骑上竟然是贾雨村。宝玉不由又惊又喜，心道：「怎么这贾雨村也同孙绍祖一路？是了，贾雨村起复之前曾在林妹妹府里做过几年西宾，自然知道林家的事儿，这是个反复无常的小人，如今我们家坏了事，他自然要另寻高枝了，只是如此恩将仇报，也忒歹毒了些……不过如此车内囚着的定是颦儿无疑了。只是要这许多人，要想个什么法子才能将颦儿救出来？」

如此心中胡思乱想，又恐被孙绍祖贾雨村等人认出来，便放满了脚步，只远远地在后头跟着。傍晚时分来到一个市镇上，只见一行人都停在一处客栈前，宝玉也远远地张望，见孙绍祖亲自指挥着人将车赶紧客栈后院，竟是关了门，终不能让宝玉见上一眼车内的人。宝玉不敢靠的太近，好在知道了他们的落脚处，便又在街上走，正巧儿有个戏园子，宝玉灵机一动，便走了进去，用银子买了两撇假胡子沾上，又在衣帽店买了顶帽子戴在头上，几乎遮住了半张脸，又买了两贴膏药贴在两个太阳穴处，照了照确信不会被人轻易认出了，方又回到那客栈处。进去道：「小二，来间房。」

里头小二迎出来赔笑道：「这位爷，不好意思，今日小店不做生意。」

宝玉道：「怎么？我不是看有许多客人进进出出？」

小二道：「实不相瞒，今日小店被人包下了，还请这位爷多多包涵。」

宝玉一听心道：「这孙绍祖倒是谨慎，如此便更不容易下手了。」刚想着如何再多问一问，忽听后头有人道：「你们几个，给我好生把手，若是出了差错，小心你们的皮！左不过大家辛苦几天，等事儿办成了都有重赏！」正是孙绍祖和贾雨村走到前厅来。

宝玉慌忙将帽子又往下拉了拉，只听孙绍祖又道：「贾大人，不是我说，你是不是也忒小心了？将整间客栈都抱了下来，难不成还有人敢劫囚车不成？她一个妇道人家，只锁了也就罢了，还派这许多人把手，难不成她还能插上翅膀飞了？」

贾雨村笑道：「孙将军，这里毕竟不比神京，天高皇帝远，小心一些总是好的……那门可锁好了？」

孙绍祖把弄着手中一串钥匙道：「锁好了，这钥匙就在我身上。来来来，我们喝上两杯……」又看见了宝玉，遂吼道：「小二，这人是谁？大爷我不是早将你这鸟店包下了？」

小二忙道：「是是，这位爷不知道，小的这就告知这位爷，一会儿便将门关了。」一面朝宝玉道：「这位爷，您也看见了，果然不是小的不伺候爷，实在是……」

宝玉也不敢多耽搁，只粗声道：「如此叨扰了。」说着便转身出了客栈。

孙绍祖也不为意，便拉着贾雨村吃起酒来。宝玉只得在左近令找客栈，暗中监视寻找机会。

如此又行了三日，前面竟是一座大镇子，孙绍祖因问道：「前面是什么镇？」

有手下回到：「启禀将军，前面乃双龙镇，是冀豫交界处。」

孙绍祖又问道：「可派人去前面打理了？」

手下回到：「一早便有人骑快马去了，此刻只怕已经在镇口恭迎将军了。」

孙绍祖点了点头，走近了，果然有人在镇口迎接。孙绍祖一行跟着进了镇子，只见处处繁华，街上人熙熙攘攘好不热闹。路过一处楼台，只见上面一张匾额写着「品翠楼」三个大字，里面男来女往莺歌燕舞，一看便知是个妓院所在，孙绍祖行了这几日的路都不曾沾了女色，不免心痒，朝里头多看了几眼。

里头马上有龟公跑出来点头哈腰道：「这位官爷，想是远方来的，一路旅途劳累，要不要进去喝上几杯，听上两支小曲解解乏？」

孙绍祖道：「公务在身，不便耽搁。」

那龟公叹道：「如此可惜了，今日正月初十，正是咱们品翠楼挣花魁的好日子，大爷这等身份的人，若不来瞧瞧，真是可惜了。」

孙绍祖道：「哦？什么是挣花魁？」

那龟公又凑上前去几部，献媚道：「官爷，一看您就是异乡客了，没听说过也不足奇。别说是我们本镇上的人，就是左近方圆百里之内的，又有哪个不知道我们品翠楼每年正月初十都有夺花魁这一项的？」

孙绍祖听龟公吹得如此天花乱坠，不由心中更是好奇，因问道：「少在这里胡吹，大爷是打神京来的，什么世面没见过？凭你这小小的县城又能有什么花样？」

龟公听了忙笑道：「原来是天子脚下来的官爷，难怪这么气度非凡。那神京固然是一等一的繁华之乡，可我们这小市镇也有一番情景。」

孙绍祖早听得不耐烦，喝道：「究竟有什么有趣，还不快快说来我听！」

龟公道：「是，是。我们这品翠楼乃方圆几百里之内最一等一的园子，每日里都有许多人慕名而来……」

「说重要的！」

「我们园子每年都会选出一只花魁，这花魁顾名思义，便是园子里最一等一的美人儿了。不是小的胡吹，若我们园子选出的花魁说第二，只怕方几百里内就没有敢说第一的了。每年的花魁都是才貌双全，不单品貌数第一，琴棋书画、诗词歌赋无不精通的。每年里都有多少达官贵人来我们这里，都想能挣得美人归呢。」

孙绍祖这几日忙于赶路，几乎没有机会去寻欢作乐，早就心中烦闷，如今被这龟公如此一番话，更是心痒难耐，口中却道：「好大的口气，我倒要看看，究竟是何等女子你敢如此夸耀！若是你胡说，小心官爷扒了你的皮！」

那龟公笑道：「官爷今儿晚间只管来，若是小的吹牛，只听官爷发落便是。只是这晚上人必定是多，诸位老爷早早就定下了座位，官爷您看，是不是小的也先帮您定个坐席？」

孙绍祖混迹烟花柳巷许多年，哪里还不知其中勾当，笑着从褡裢里摸出一锭几两的银子抛过去道：「只管定下，若是大爷满意，还有重赏！」说罢也笑着又同手下压着囚车朝客栈去了。

却说宝玉一路一直远远的在后头跟着，见孙绍祖停留在品翠楼前，也只得远远的停下，一面假作四处看热闹一面抽眼往那处望去，虽是离得远听不见他们说些什么，却也猜得一二，心中想：「孙绍祖这厮平日里每天晚间都是亲眼见得将林妹妹锁好了，才子自己将钥匙贴身收好。看此情景今夜晚间他必然来此处眠花宿柳，定要吃酒，也说不定晚上就睡在这品翠楼上，如此倒是天大的好机会，我或许可以趁机将他的钥匙偷了去，说不定能将林妹妹救出来。若错过了这等机会，只怕再难寻了。」

想到此处，便等孙绍祖一行去远了，牵着马来到品翠楼前，笑着打躬道：「这位店家，敢问这里是什么市镇？」

那龟公刚得了银子，正自欢喜，见宝玉衣着平平，也不为意，也拱手道：「这位小爷，这里便是双龙镇了。」

宝玉又道：「咱这品翠楼好生气派，又是张灯结彩，这元月十五元宵节还有些时日，此刻点灯不是早了点？」

龟公又看了宝玉两眼，只当他是个行脚商人，因草草将夺花魁一事同宝玉说了一回。宝玉因道：「哦？如此我倒是也想见识见识了。」

那龟公冷哼道：「今日晚上来的都是十里八乡的财主乡绅，更有远道而来的达官贵人，只怕到时候竟没有小爷一席之地了……」

宝玉一听顿时也明白了，从怀中掏出一件事物塞在龟公手中笑道：「如此还要劳烦店家多费心，帮我留个席位才好。」

龟公摊手一看，掌心竟是一颗金倮子，顿时笑得乐开了花，心想此人必然是大地方来的官宦子弟，又恐暴露行踪，这才乔装了来，定是大有油水的，一面脸上早就乐开了花儿，笑道：「哟，小爷，瞧您说的，这晚上虽是人多，再怎么也不能没了爷的地方不是？小的定然给小爷安排个最靠前的位子，您请好了。」

宝玉也不和他计较，笑道：「也不用太靠前，依我说，倒是找个僻静点的角落倒更自在些。」

龟公听了这话，自然更是想着宝玉只怕是大有来头，说不定是王府里来的王亲贝勒，因笑道：「如此，依小人说，这离夺花魁开始不足两个时辰，小爷也没什么行礼随从，不如此刻就虽我进去，先选一个称心的席位可不好？」

一句话也称了宝玉的心意，拱手道：「如此劳烦了。」

那龟公忙叫过一个小二，骂道：「不长进的东西，还不快把爷的马牵到马棚里，上好的饲料喂着？」一面躬身倒退着在前头带路，将宝玉引了进去。笑道：「小爷，您看哪里中意？」

宝玉将大厅打量了一回，只见正中是一个半米高的台子，上头只摆了一张琴桌一只方凳，想便是一会儿那花魁要露脸的地方了。四周密密麻麻的布满了桌椅，早有人三三两两的坐定了，搂着身畔的美姬调笑吃酒，那临近台子的桌椅却仍都空着，想是早便给人定下了。宝玉环视了一周，指了指临近门口又贴着墙的一张桌子道：「我说这里就不错。」

那龟公笑道：「小爷果然好眼力，所谓雾里看花水中望月，在这里才是最妙。」宝玉听他胡乱拽词，不由也噗嗤一笑。龟公道：「小爷，不知想吃些什么？我给您找两个小娘子陪酒可好？」

宝玉想着此处本就是烟花柳巷，若自己一人独坐未免太过显眼了，因点头道：「甚好。只捡可口的酒菜上一桌便是了。」