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ＷｈａｔＩｆ？（026）西直门内

第一部举兵自立

第四章陆军大学

（５）西直门内

下楼用早膳时巡捕房的人早就到了，带队官长先说明昨夜接获警卫人员通知招商局招待所遭人闯入行窃，小偷逃走时于路旁暴毙，至今尚未查出身份，接着便请教是否有物品遗失。我的标準答案是小偷撬窗时发出声响，经我喝斥后便纵入庭院中逃走；至于长相，因对方蒙面故未见着，而后续状况因警卫人员已经出动，夜色昏暗不知后续状况，但因对方尚未潜入屋内，因此清点后确定无财物遗失。

「那可知道是怎么死的吗？」我问道。

「瞳孔放大，身上肌肉紧绷，可能是天冷加上行窃失风一时紧张，心脏麻痺吧！」官长道：「看他的样子是外地人，生面孔，不是咱这的惯窃。门房说您昨晚回来时交代说有人跟蹤，可能是您下火车时就给盯上了吧！最近这种盯梢外地商贾，夜间再到旅馆下手行窃的案子也发生了几起，估计是这伙人干的。您还会继续在天津的话，请还是多注意身边闲杂人等，这伙人可能还会再出现的……」

「喔，明白了，谢谢您。」我起身送客，顺便从口袋里拿出一枚银元塞到官长手中：「让各位长官忙了一夜，对不住，请各位喝茶。」

「少爷客气了……客气了……要不要我派两个弟兄这几天陪着您？」官长马上笑意堆脸，像只摇着尾巴的哈巴狗。

「没事的，没事的，各位长官忙我就不送了。」

巡捕房的人刚出门就远远见到黄远生从大门外晃进来。

「远生兄这么早就来了呀？吃了没？给你煎两片土司？」

「好冷好冷……」黄远生搓着膀子道：「土司不用，有没有热咖啡？」

「给黄先生端杯热咖啡！」我回头朝小厮道。

「呵呵，才与你分开几个钟头，果然马上就出事了。」黄远生啜口咖啡道：「你们这咖啡不错呀！」

「这是招商局自己进口的，南美货。」

黄远生一口气饮尽，再要了一杯道：「方才我跟着去看了尸首，尸体上没有外伤，就两只眼睛瞪得像牛铃，那对瞳孔张大得像猫眼一样大。」

「方才巡捕房说是心脏麻痺。」

「或许吧……我干记者这么多年，看过的尸体没有一千也有五百，第一次看到死人眼睛张得这么大的……」

「呵呵，远生兄，您该不是要说他是遇到鬼了吧？」

「呵呵，是不是遇到鬼要问萃亭兄才知道了。」黄远生啜了口新送来的咖啡道：「方才听巡捕房的人说，死者是外地人。」

「是呀，说是近日横行的贼帮。」

「但我听旁边老巡捕说，这尸体样子看起来像日本人，而且尸身皮肤白净，手上也没有粗茧，不像是此道中人。」

「喔？」我故作惊讶。其实昨晚看到对方的身手，我就直觉对方不是普通窃贼。

「呵呵……难不成萃亭兄也学过什么绝世武功，昨晚发一掌就把对方给震死了？」

「黄兄您爱说笑了……对了，什么风这么早就把您吹来了？该不是一大清早就有人给您这位大记者通风报信了吧？」

「呵呵，当然不是，这种横死兇杀的事情太多了，中国治安太坏、人民的苦难太多，就算发了稿子报纸也不会登……」黄远生笑道：「我先卖你一条消息，几天后才会见报，但你要先通知谁，要不要让任公、段总长还是让等等先让辛慈知道，就看你怎么打算了。」

「喔？什么消息？」

「日本公使日置益绕过外交总长，秘密去见袁大总统……」

「啊，二十一条……」

「什么？萃亭兄你说什么二十一条？」

「哦……」刚才一开口我心里就叫惨──自己怎么这么不经大脑呢？一下就露馅了。

「萃亭兄你说什么二十一条？」黄远生急切地问。

「呵呵……」我心念一转，正好掌握机会化危机为转机，道：「远生兄您接下来要问什么我不知道，但我知道我绝对没办法给你任何答案，但您提到日本公使觐见大总统这事我不会说出去。我能给您的提示就是『二十一条』这四个字，能查出什么猫腻就看黄兄您的本事了。」

「哦……」黄远生脸上阴晴转换，沉默半晌笑道：「呵呵，本来是想多追问追问的，没想到却让萃亭兄给将军抽车了。」

黄远生将咖啡一仰而尽道：「萃亭兄你这四个字实在太诱人了。我本想告诉你等会见到辛慈，顺便要问你昨晚他跟你说了什么……你不用解释，昨晚那个车伕我猜就是辛慈扮的！但现在我对洋人为什么要找你已经没兴趣了，我现在马上回北京，待会就请你帮我向汉纳根先生转达歉意，说临时京里发生急事，我下次再携礼到他府上致歉。」

「至于死了个日本人的事，还是提醒萃亭兄您多多留心四週。」话毕黄远生起身就要走。

「呵呵，既然远生兄不打算赴约，小弟也没那个勇气单刀赴会了。」我也跟着站起道：「反正再过四天就要开学了，我现在就跟您一起回北京，路上有您照应总比我一个人自己乱闯好得多。」

黄远生闻言愣了一下，道：「这话也是，那咱们就一起走吧，想必那些跟蹤你的人也料不到你临时跑走。那我看你回北京也不用回家了，我先帮你安排个地方待一下。走吧！」

临时决定赶回北京果然让跟蹤者措手不及，黄远生在天津有自己住所，所以无须另外打包行李，我的行李则故意靠在背后再拉起车蓬掩饰，两辆人力车离开招待所没多远后方就多了「同伴」，当发现跑到半路我们突然转向火车站时跟蹤者显然慌了手脚。

黄远生道：「看来汉纳根家有内贼，对方才会看到我们突然转往车站一时反应不过来。」靠着他北洋第一大记者的招牌，我们很快就弄到车票上车。