＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊５５眼前的画面，真的会令我心跳加速。这时，我要是不慎让主要触手迅速充血，可能会让小傢伙感到不太愉快；回忆先前的对话，又考量到小傢伙的个性，这似乎也没什么好遮掩的；但面对一个刚出生不到半天的同伴，我最好还是先回避一下。
我在转过头的瞬间，也偷偷观察小傢伙的主要触手；没什么反应，但他眼中的光芒也是持续扩大。
那三位小姐非常活泼，一但喝过几杯茶后，她们就很难坐定。先是在附近的几棵树旁嘻闹，让跟在后头的仆役露出困扰的表情。他们要跟上那三位敏捷的小姐，得先把手上的东西放下来；和皮球不同，毛巾和茶壶等不该直接放在草地上。
所以，一些仆役把预先准备好的报纸叠在茶壶下；至於毛巾，则就先搁在小姐们的野餐篮上（一只停在提把上的绿色蜻蜓因此飞走）。她们的动作俐落，且没有人负责指挥。我猜，他们也不是第一次面对眼前这种情形。
接着，那三个小姐又蹲下来，把双手伸到低矮的树丛中。我猜，她们是在摘种子，要不就是在抓瓢虫或蜗牛。一旁的仆役再次提醒她们：“别弄伤自己，还有，记得等下要洗手！”
小姐们没有回应，也不知听到没有。我想，这不见得是她们傲慢，只是极有安全感的环境，会让她们更专心玩自己的。而已经尽到告知义务的仆役，没有再把同样的话说一遍。比起惹得小姐们不高兴，靠得更近才是能掌握情况的好办法。
我和小傢伙就趁着这个时候，去观察那些摆在她们鹅黄色毯子上的东西。位於野餐篮前，她们用来装饼乾的盒子，是来自东方的高级漆器。在盒子旁，有一个小罐子，里头的绿色果酱相当罕见；上头複杂的标籤，写的是法文。同样被搁置在附近的，还有一个绘满女神像的铁盒，里头装满我完全不熟悉的糖果。
来到我右手边的小傢伙，刚把野餐篮打开。过约三秒后，我和他一起伸长脖子，闻闻里头的麵包。相当的香！我想，虽然很白，却没掺任何古怪玩的意儿，一天即使吃超过五片也不会弄坏身体；在城里，这种好东西可能比外国金币还要少见。
旁边摆放的茶具看来都相当高级，而毕竟是女孩子使用的，几乎都有繁複的珐瑯装饰。不远处还有一根用象牙做成的茶杓，就摆放在角落，被手帕盖住；这样很容易被人踩断吧，我想，忍不住把它拨往毯子中间。
又把头抬高的小傢伙，很快就把注意力从毯子上移开。他很仔细研究那些仆役的发型和穿着，我想，虽然差异比较小，但偶而还是可见到令人惊奇之处。
为随时回应几位小姐的召唤，他们通常不会离她们超过十步；而除非是忙着做什么事，否则他们的背基本上都是挺得直直的。多数时，仆役们都不发一语。
他们不会主动加入小姐们的对话，但也不会摆出一副感到无聊或很累的样子。
一直到这时，我才注意到，这些仆役的制服上竟然还有些银线装饰；除反映出这一家两位主人的品味外，也显示这些衣服可能没有一件是从上个工作场所带来。我猜，他们就算离职，也必须缴回身上逢有贵金属的制服。
眼前的一切，与我们在贫民窟所看到的可说是天差地别。明明同样都是人类，赢者圈却可能不比草原上的动物要来得大吗？我想，脑中浮现野牛群彼此照应的描述。过约两秒后，我又使劲摇晃脑袋；这些内容都是从书上看来的，而作者可能误解了。我和他都在没有多少根据的情形下，擅自认定野生动物不会像人类那样自私。
当然，小姐们的父母都很努力，或至少他们某一代祖先够努力。而就我的观察，人们越是对此感到不意外，就越是不愿意去想办法让所有人都过着一定水平的生活；至少不挨饿，不穿破衣服，也免受暴力威胁。这表示多数人都晓得，少数人的幸福，必定是因为他们──直接或间接的──压榨多数人；基本上，大家都愿意成为前一种人，又不会真的想要令后一种人全数翻身。
很显然的，现阶段只有存在於人们想像中的天堂，才能彻底满足我所强调的那些基础需求。而按照宗教经典的论述，没有好教养的人远比犯罪者还要容易下地狱。真是这样的话，那些被我和小傢伙强塞麵包的孩子，也可能因为无法在最后关头讨好老天，而在死后还得受苦；如果这逻辑为真，在所谓亡者的世界里，过好日子的人说不定是更少，而非更多。
我叹一口气，心想：人类就算拥抱宗教，得到的好消息也不多呢。所幸，我并不迷信。面对这些过於戏剧性的思考，我随时都能够把注意力从中抽离；对我来说，这只是一种逻辑运动，目的仅是为了能够更了解人类。
我把头略往右歪，心想，他们父母是怎样赚得这么多钱的？在前个时代，有太多人靠着谋取不义之财挤身至上流阶级；如果，小姐的父母是靠贩卖鸦片和奴隶发财，我还能够欣赏刚才接触到的一切吗？而仔细感受眼前的欢乐气氛，又忆起先前因情绪所带来的种种不适，我决定，短时间之内还是别去计较太多问题。
小傢伙没有吐槽我，只是一直偷偷观察我的脸部表情。看到我的眉头舒展，他松了好大一口气。
骑着一匹黑马的女主人，刚望向这边。她不是在打猎，纯粹只是在磨练骑术。
带有马鞭的女主人，在树木间穿梭的速度不慢。一名穿着朴素的老女人离她不远，看来非常着急。我猜，这位是从很久以前开始就一直负责照顾女主人的贴身仆役。
我很同情这些仆役，却又被女主人的样子给迷住。她的雀斑非常细緻，令成熟的脸庞又多了几分少女般的稚气。而在阳光和树阴之下，她的一头红发有着相当神奇的动态；几乎每一丝头发都闪烁着枫糖浆一样的色泽，微卷的发束更是美到让我猛吞口水。
神话中的火焰，应该就是这副模样，我想。如果是出自年轻诗人的口中，八成会说：她头发的每一下起伏和摇晃，都足以象徵生命的美好；若是让我来形容的话，就是美得让人好想舔她不只十口。我承认，这种想法实在有些变态。有人类智能的我，可不能以“自己的身体可有很大一部分是犬科动物”为容许脑中一切色情念头的藉口。
而不过是想想，应该没有那么严重；且往后我若真找到另一半，这种灵活、直接的思考方式，应该对性生活相当有帮助。
所谓的优雅，就是虽有大量的刻意设计，却不直接说出来；我也忘了是在哪儿看到或听到此种理论的。出处就先不管，这话显然表示：我只要看好自己的嘴巴，就不容易被对方瞧不起，甚至还有机会得到不少讚美。
到时候，我会每天都过得很精采；一边思考各种打情骂俏、诱使对方和自己上床的内容，一边嗅闻野餐篮内的食物，能让我全身上下都充满幸福感。
然而，我不用和眼前的任何人类进一步接触，就能知道他们都不会爱上我；不是因为这户人家没有养狗，也不是因为他们爱乾净或位於上层阶级等理由，而纯粹就是直觉。我想，似乎也只能这样说了；在许多时候，我实在很难把这份能力的原理与可操作部分给一次讲清楚。
我一边预想等下和小傢伙描述这事的情形，一边观察女主人。她在让马奔跑时，当然是尽量远离孩子。偶而，她会提醒在一旁操心年迈仆役别轻易过来。即便我知道自己和他们不会有进一步发展，却还是无法移开视线。特别是在我注意到，女主人的年纪已经不小，身材却仍维持得相不错后；对於这一点，我佩服到差点发出嚎叫。
她的骨架远比我想像中还要阳刚，或许正是因为如此，她的神情也有种不输男人的特质。想必不只是我，连人类女孩都会为她着迷。
小傢伙把双手举至眼前，好像在计算每个人的头身比例。我不用问也晓得，他关注的部分与我完全不同。过约十分钟后，他坐下来，说：“你也看到了，小姐们都穿着极好的衣服；尽管都使用昂贵的布料，却有故意浪费的倾向。虽不至於光这样就说这一家人都视节省为罪恶，但显然有炫燿的意味。这种设计方式和一般老百姓的需求完全不同，特别是她们在每个容易沾到髒污的地方，都点缀作工複杂的蕾丝。别说是用餐了，这种衣服甚至不适合户外活动。而她们的动作却从来不显得彆扭，有时甚至称不上端庄，显然也不怕衣服被弄坏。”
我呼一口气，说：“因为买或订做下一百件好衣服的预算，对这一家人而言根本不成问题。”
我再次嗅闻篮子内外的食物，而小傢伙也再次观察眼前每个人的穿着和发型。
过约十分钟后，我们前往身后的豪宅。努力缩着身子的我们，走仆役进出的小门。
这扇门虽然会发出难听的“叽嘎”声开，但开关次数远比大门要来得多。等小傢伙长到至少有半个大人那样高的时候，我会在试着要他挑战推开这户人家的大门。
一来到玄关，比起漂亮的花岗岩和大理石装饰，茶叶的香味更加吸引我。
下一秒，我就抬高鼻子、快步前进，“是刚泡好的，用的是形状完整的茶叶！”
我一边说，一边移动四条轻盈的腿。小傢伙也抬起头，学我的嗅闻节奏，而这样会让他看不到地面；为避免走失，他随时用双手或双腿去感受我的尾巴位置。
过约一分钟后，我们来到一个应该称之为办公间的地方。
里头有三位穿着好衣服，头发和鬍鬚都修剪得极为整齐的人。在他们身后，有一排书架。上头的书不仅非常新，充满大量的金色装饰。
我猜，男主人可能不到几遍，要不然就是从没翻开来过。他买这几套书纯粹是为了制造房间内的重心，也让客人以为他的学识丰富。
我相信男主人够聪明，不然也很难把生意经营得好。而他却不会主动谈到这些书，客人也从不会问起，或偷偷把其中一本拿下来翻阅；这表示他们都知道真相，也存在有一种默契。或许，我猜，他们在个性上也真有不少重叠之处。
从桌上几张纸的内容看来，他们几分钟前都是在谈生意。而这部分在一段落后，男主人就从沙发椅上起身，要仆役拿来一瓶酒；深红色的液体装在几乎看不见气泡的精緻玻璃瓶里，连杯子都有着叶型纹路。
仆役把每个杯子都倒好酒后，又从男主人身后的柜子里拿出一个既扁又宽的纸盒，里头是满满一排雪茄。两位客人睁大眼睛，下一秒，他们和男主人一起笑出来；不同於先前的社交性微笑，他们这次可是真的像小孩那般大笑。在点火之前，他们就对雪茄的品质赞不绝口。
我猜，他们等下抽上至少两支，而且只在室内抽；除了菸草中的化学成分外，我想，这些傢伙该不会认为弄得一身菸味也是一件很好玩的事吧？
他们不会用壁炉或油灯来点雪茄，而是用火柴；不单是为了方便，也是因为这样会让出现一种特殊的味道。不要多久，菸叶中的一些成分就让他们感到更加舒坦。当他们重新坐回椅子上时，眼神竟带有一种僧侣式的安祥。
对於男性来说，这种行为被视为是绝对有利於社交的。而在更多时候，我只觉得从鼻腔到气管都不太舒服。
周围的空气迅速变坏，让我和小傢伙都尽量把鼻子压低。而男主人还能一直讲述家里的装潢与摆设：“这些壁纸是来自中国──”上头印有连续的竹叶纹。
他身后的壁炉上摆有一些矮小的瓶子，蓝底金圈的外观看似简单。而靠近一看，一种名叫冰裂纹的装饰，使上头简单的线条和色彩全都活起来。这应该不是骨灰罈，而是花瓶。
我猜，它应该是来自中国；从风格看来，不是清代的东西。这瓶子距今或许不只两百年历史，可能比房间内所有的东西加起来都要昂贵。要是我有一双人类的手，一定常常把它抱在怀中。
按照地球另一边的习惯，这种摆设应该放於低处，背景则该尽可能简洁。不过，这种事根本无所谓；都已经跨洋过海来，拥有它的人，自然有权力玩出自己的一套风格。
男主人自豪的壁纸，早在好久以前就已经给菸草燻黄。当然，他看来不太介意。自然而然的，客人也从不对此感到紧张；从谈吐的方式来看，他们不是贵族，而是另一个崛起的阶级；由於来势汹汹，他们在上个世纪末可是要忍受不少人的白眼。而如今，他们几乎主宰一切，相信不要半个世纪，国家上上下下都得看他们的脸色。尽管已经有许多悲观的声音出现，我却不认为这是一件坏事；新的体制能去除旧体制内的毒素，这一点值得期待。