跟在殿主后头的中年和尚面相威严，步伐颇有气度。

他送走了殿主后，踱着步路过云水堂顺道检查每一处。

水缸里的水，墙角的灰尘，灯盏里的油，显得一丝不苟。

每个人见了他都点头哈腰道：“三行师兄。”

三行目光如电，只微不可查地点点头。

但凡看见了疏漏处也仅伸指一点，立时有僧众上前补救，个个都一丝不苟，不敢有丝毫轻慢。

经过柔惜雪与章大娘时才第一次止了步，沉声道：“不错。莫要轻慢，本座眼里揉不得半点沙子，若敢违反寺规，定以寺规论处！”

“谨遵法旨。”

章大娘学着柔惜雪弯腰俯首，并作出唯唯诺诺的模样。

看三行的气派，该是寺中的僧值。

金山寺不是武林门派，寺中的大和尚多数年纪老迈，刚才那位殿主几乎已是风烛残年。

以三行的年岁能坐到这个位置也算出类拔萃，但在柔惜雪的眼中看来便算不得什么。

来金山寺受委屈自有目的，所以云山堂里的一切二女看得清楚。

三行指指点点的地方未必都有疏漏，但他点出来，无论有没有，值勤的僧人都不敢吭声，还要立刻做出十分认真的样子。

三行这人装模作样，刻意立威，今日没有找着借口，他日免不了还要找二女的麻烦，总要收拾到她们才肯暂时罢手。

“也查一查他。”

大殿里的早课已结束，云水僧们也忙完了手头的杂活，便有了片刻的自由。

柔惜雪带着章大娘，从寺门处的弥勒佛祖开始参拜。

柔惜雪礼节诚心又极有法度，中途不断指点章大娘，倒像一对刚结缘的师徒。

拜完了弥勒佛与四大天王，刚要离去，就见昨日见过的照客僧慌慌张张地跑进寺中，另一名中年僧人领着个肥头大耳，满面虬须的胖大汉子跨过寺门。

中年僧人正是知客堂的二知客，地位尊崇，但在汉子身前卑躬屈膝，不住陪着笑，见了柔惜雪和章大娘连连使着眼色要二人速速回避。

“嗯？她……咦？罪过罪过，佛祖面前不敢污言秽语，弟子失礼。我说和尚，人家师太在这里好端端地参拜，你赶人干什么？佛祖面前众生平等，老子就不喜欢你这样子，莫要乱来，你就待老子像常人一样即可。”汉子脸上肥肉一抖原本要发作，又不敢在佛前喧闹，才埋怨二知客。

二知客陪着笑道：“施主教训的是，教训的是。”汉子也不知是哪里来的豪客，一到山门就先封了三百两银子的香油钱，参拜下来可不得给寺里捐上千儿八百两银子？

这种大豪二知客可万万吃罪不起，再多怨气也得在心里憋着。

柔惜雪淡淡一笑，合十道：“贫尼已拜完，施主请便。”

“不敢，不敢。”汉子忙回礼，又啧啧赞道：“师太这般风范，名山大寺果然不同凡响。来，老子再封二百两斋钱给诸位大师。”

大汉满口污言，又似礼佛甚诚，让二知客哭笑不得。

片刻后大知客来到，还有大殿的香灯，大寮的典座等人一同前来相陪。

这些俱是寺中各院的一二号人物，规格极高。

大汉说话虽粗鲁，却是长袖善舞，与这些身份尊崇的大和尚在一起丝毫不显怯意，一路谈笑风生。

柔惜雪与章大娘离开寺门便心中窃笑，大汉正是乔装的拙性。

章大娘心知肚明，柔惜雪虽事先不知，也猜得到吴征做了这般安排。

强援到来，二女都精神一振。

来寺中一趟，又泼水般撒出去大把的银两，当然要在寺里暂居一段时日，以求暮鼓晨钟荡涤心灵，洗一洗满身俗气。

拙性这等财神，但有要求，只消不是摘星星摘月亮，寺中无不尽力满足。

莫说是他，就连柔惜雪和章大娘因表现得体，让这位豪客心头大悦而给斋堂多赏了二百两，二女午间都单独多了两样精致的斋菜。

金山寺里的寺规僧众过午不食，一天只有两顿饭。

午饭过后回云水堂里小歇片刻，柔惜雪与章大娘就要去打柴。

刚至云水堂，就见拙性正瞪着牛眼闹脾气，大体是他是贵客，另有上房，但拙性不肯，非要依规矩就住在云水堂里。

知客僧哪里敢如此“怠慢”，一来云水堂里条件一般，二来像柔惜雪和章大娘这样安分守己的，直接就在角落的地上居住，三来还有些混僧有碍观瞻，叫贵客见了不仅金山寺大损颜面，也会生出恶感，说不定要少了好几百两银子。

拙性正自发怒，频频强调自己有多么诚心，岂可在佛祖眼皮子底下弄虚作假，不依寺中规矩？

自己一生什么大风大浪未曾见过，就是荒郊野外一样睡得安稳，为什么云水堂就住不得？

柔惜雪听得好笑，心中也生起暖意。

拙性当然不会无事生非，这么做有多重目的，最直接的后果就是云水堂绝不敢再欺凌软弱的柔惜雪。

她现下的待遇其实可以预见，吴征也做了相应的安排才会遣来拙性，拙性也确实办得漂亮。

“不妨试着多相信一下同伴,”

柔惜雪拿着柴刀刚出云水堂，就有知客堂的僧人赶上低声道：“二位不必打柴了，今后晨间打一缸水，夜间清扫大殿即可。”

柔惜雪合十，瞪着无辜迷茫的大眼睛，又露出些惧意道：“这位师兄，贫尼不敢忘却苦修之行，更不敢偷懒……”

“你……师太莫要争了，这是大知客的吩咐，师太若有什么意见，待大知客有空闲了再说。但是贫僧提醒师太一句，近日寺中有贵客，大知客忙得不可开交，师太还请安分些，莫要前去打扰。”知客堂僧人将手以身体遮挡着连挥，示意她快些离开。

“是，尊师兄法旨。”这知客僧人明明对她的不识抬举十分恼怒，但不敢发作出来，全因晨间与拙性的一面之缘，生怕贵客忽然想起女尼，无端惹祸。

柔惜雪忽觉自己并不失望，似乎以金山寺的境界就是如此行事。

她回身时心中暗道：“行善只积个人之德，于世间益处不大。想要扬善，必要惩恶！”

在佛堂里念了小半日的经，再回云水堂时半途又与那满目邪气，油头粉面的混僧擦身而过。

那混僧虽又看了她几眼，但丝毫不敢造次，急匆匆地走了。

看他背上的背囊，竟是要暂离金山寺。

“好大的面子。”柔惜雪低声向章大娘笑道，说的自是拙性了。

“这老小子惫懒得很，除了主人的话，谁也不买账。但是主人若是交代了，他就会使出全力。这贼和尚既然离了寺，半道上自有人招呼他。”拙性一来寺里不过半日，不动声色间就安顿好了柔惜雪，还把要查的人逼离寺庙方便动手，几乎不费吹灰之力。

若不是知晓内情者，简直神不知鬼不觉，手段之高，让人叹为观止。

“甚好。这种人不该在寺中出现，他还与僧众有勾连旧识，必有蹊跷。”

“属下理会得。”

二女回到云水堂，见拙性在大知客的陪同下，靠在躺椅上闭目听着庄严的钟声，手拨佛珠，口中念念有词，活脱脱一个信众——不那么专业，但似模似样。

听得脚步声，拙性眯着眼微睁，愣了一愣起身道：“想不到师太也是来此挂单，老子还以为师太是寺中的修行僧。”

“贫尼见过居士。贫尼来到金山寺朝圣，也不过比居士早一日而已。”柔惜雪淡淡回礼道。

“原来如此！与师太也算是有缘了。大师，这位师太修行期间麻烦多多照料，日后若是有多的，就充些香油吧。”拙性张手又是二百两的一张银票递给大知客，心中却是暗暗赞道：“主人的安排着实巧妙。若不是柔掌门，旁人哪能不被看出端倪？我既然来此居住静修就要称居士，可不再是施主。换个人谁能与我配合得天衣无缝？寺中这些和尚眼光厉害，三两下就让露出破绽。”

“居士……”柔惜雪又瞪着无辜的大眼睛，愕然间手足无措。

出家人不敢贪图钱财，但这大笔银子是给知客僧的，不是给她的，正不知该如何是好。

“哈哈哈哈……看师太之虔诚，我就不为难师太，师太也不用管那么多了，总之与师太无关。”拙性大笑着起身一抱拳道：“有劳大师，我去歇息片刻，大师就不必相陪啦。”

托拙性“洪福”，柔惜雪与章大娘终于有了间禅房，虽偏了些，房内的设施倒齐全许多。

入了夜大殿里只剩下青灯火烛与高香几炷，二女又要承担起打扫整座大殿的职责。

大殿宽广，打扫一遍殊为不易，但比起先前打扫净房要忍受恶臭好了不知多少倍。

过了两个时辰，整座寺庙万籁俱寂，只剩下烛火的噼噼剥剥声时，拙性的胖大人影忽然出现在大殿。

他道：“两位不必惊慌，我许过愿，要一日五回参佛，现在正是第五回。”

拙性声音洪亮，说完之后就跪在蒲团上，自顾自地默念起经文来。

柔惜雪与章大娘则静静地在他一旁打扫，听得拙性低声道：“今日离寺的和尚已捉拿，张百龄给他下了重手，这人已什么都说了。”

柔惜雪不说话，只认真地抹着供桌香台，又听拙性道：“这人叫吴忠，镇海人氏，花银子买了份度牒后就在金山寺挂单，已有两个年头。他本是城里的泼皮无赖，没有旁的本事，就有一双看女人的眼睛。师太，恕属下直言，他已看出师太花容月貌，也已将此事告知他的表兄，法号叫三宝。这三宝安排他久住寺中，全因金山寺每隔半月就会送来些女子囚禁于此，吴忠就负责识人估价以便于女子买卖。除了这些之外，吴忠也一概不知。金山寺果然不干净，也请师太不必担忧，有大娘与属下二人在此，师太虽处危机， 安如磐石。这么快就有进展，全赖师太一双慧眼识人，属下已在想方设法捉拿三宝，望能顺藤摸瓜，将贼党挖出来。”

“阿弥陀佛。”柔惜雪抬头望向巍峨的佛像，目光茫然。

如吴征所料，金山寺这种地方，果然最易藏污纳垢。