他含笑点头，道：“你们不惜如此，我身为男子，又有什么可不情愿。有我在，你们不必轮流值守，大可一起休息。只是……房间太小，你们三个同睡，着实委屈了。”

“委屈啥啊。行走江湖树下、河边、烂草窝子，什么鬼地方没睡过。”

“嗯，不委屈。”

“大哥不要嫌我们麻烦才是。”秦青崖压下心中窃喜，微笑道，“这样，凝玉功中若有什么不畅，还可以请大哥帮忙指点。”

这边说着，丁小妖已经跑进客店，叫老板退掉另外两间，只留下最大那屋。

行李整饬完毕，收归一处，袁忠义又带着他们在城中探查一番，顺便买了些吃食，和之前秦青崖她们购置的一并，打算做顿颇为丰盛的晚餐。

不曾想，才准备妥当，就有一队人马找上门来。

李九领在最前，一看袁忠义出现，就满面堆笑迎了过来，亲亲热热道：“袁兄弟，不是做哥哥的说，你这等英才人物，怎么住在这苦哈哈的破地方？”

袁忠义并不惊讶，只是有些意外，这班人竟来得如此之快。

他拱手微笑道：“出来闯荡，有个遮风挡雨的住处，便已不错。挑挑拣拣多了，等手头一紧，免不了还得劫富济贫，到时侯，麻烦的还是如李兄这样的捕头们。”

“哎，说笑了说笑了。”

李九不以为意，朗声道，“以袁兄弟你这惊世骇俗的好功夫，何须做那些偷鸡摸狗的勾当。到了哪儿，也是大宅大院的座上宾才对。”

不等袁忠义继续客套，他开门见山，道：“你看，老哥我才跟人说了你的事儿，大宅大院，就巴巴来求着你过去住了。”

进入正题，便少了许多废话，简单几句，李九便说清了他和身后那群人的来意。

他们来请袁少侠入住郡尉府，去当本城守将李旷的座上宾。

获郡郡丞受诏回京，当下郡尉李旷便是此城之主。

他曾是独孤胜旧部，对北防了如指掌，此次起复，朝廷特升一等，让他以下郡尉之职，行明威将军之阶。

阶官相当，他又有兵权在手，便是郡丞仍在，此地一样是他一手遮天。

北防吃紧，各地官吏凡有机会，大都已家眷南迁。

但李旷一家，除长辈交由兄弟照顾，两女出嫁，长子在京中任职之外，其余妻妾儿女，均在获郡府中，誓与此城共存亡。

李旷忙于防务操练，无暇顾及家中太多。他膝下尚有两个女儿，一个才成婚不久，招赘了城中守军一名才俊，另一个年方二八，尚未出阁。

此外，李旷发妻虽已年长，但家中有几个服侍他的姬妾，都正当青春年华，容姿端丽。

郡尉府中已有武功不错的门客，可昨晚死的那位外室，家中护卫便是这边府上介绍去的，惨案一出，自然会让那边众人心中惴惴。

李九跟郡尉沾着点八百年前的远房宗亲，回衙门禀告完案子的事儿，就往府上走了一遭。

李夫人可以不在乎那些姬妾死活，但岂能不将女儿安危记挂在心。

她当即差人去跟李旷通报一声，势必要将这城中最可靠的高手笼络过来，求个心安。

李九办事精明，唯恐这边以郡主的差事为由拒绝，提前商量好了，过去郡尉府，只管入夜后提防淫贼，务必保下李家两个千金平安。

其余时候，诸位尽可自便。

瞧他说起来眉飞色舞的模样，袁忠义也知道，这人并未把抓捕柳钟隐的事放在心上，请动他们一行去郡尉府做客，在李旷面前得了功劳，才是首要。

郡尉府本就是此行可选的目的地之一，袁忠义懒得惺惺作态，当即应下，叫秦青崖她们收拾包袱，立刻离开了客店。

往郡尉府去的路上，丁小妖一眼又看到了那个卖虫子的丑女人，忙拉了一下袁忠义衣袖，低声道：“大哥，你不是挺爱吃那炸虫子么。你看，那妹子又在晃悠呢。还要些不？”

袁忠义远远和乔装的藤花对望一眼，对着丁小妖摆了摆手，道：“不了，今晚要去郡尉府上，我吃虫子，怕吓到李家千金。”

这话他说得并不大声，但口唇动作清晰，藤花轻轻松松便尽收眼底。

这么快便进了郡尉府……她低头挽好提篮，心想，这次算是立了功吧，便一边暗笑，一边悄然离去。

李旷是边防猛将，府邸内外，自然也透着一股肃杀之气。

门口戍卫森严，刀枪林立，通报之后进去，绕过影壁，便是一片颇为广阔的校场。

此时已经入夜，仍有亲兵呼喝操练，挥汗如雨。

来迎他们，向内领路的家丁都带着兵器，膀大腰圆孔武有力，就连匆匆走过的几位仆妇，也皆足下带风，并非柔弱女子。

想来若有一日鬼狄破城，李旷退守府中，仍能再血战一场，胜败犹未可知。

过了校场，才算是进到李家内院。

管家接替，将众人迎到正厅，李夫人早已摆下宴席，虚位以待。

彼此介绍，一番寒暄。

李夫人对武林中事略有了解，席间还有其他几位护卫，因此对秦青崖，倒比对袁忠义还要热切三分。

只是后来见秦青崖并非谦虚，而是真心实意自叹不如，才又将心思转到袁忠义身上。

袁忠义并不介怀，以做护卫的需求为由头，先请李夫人说了说家中情况。

李家共有四位千金，以玲珑环佩为名，出嫁两位不提，此次需得小心保护的，应当是三个月前新招了赘婿的三小姐李环，和尚未定亲的四小姐李佩。

李环就在席间，虽嫩嫩白白丰腴富态，但毕竟是武将之女，言谈举止颇有几分豪迈洒脱，很合江湖人不拘小节的胃口。

袁忠义略一思忖，心想这种情形，应当没什么闺阁千金不便见人的说法，便故作不解，问道：“冒昧一问，四小姐为何不在？”

此时另外几个护卫已有了几分酒意，其中一个虬髯汉子当即笑道：“四小姐身体不好，大门不出二门不迈，别说今晚不在，我在这儿帮了小半年忙，也还一面没见过呢。”

袁忠义眉梢微动，心中暗暗思量。

李夫人挽袖抬手，举起酒盅，道：“佩儿体弱多病，别说是出来见人，便是到院中透气，也要赶个云多遮阳的日子才行。绝不是疏懒怠慢，对几位好汉无礼。我这做娘亲的，先在这儿给大家赔个不是。”

袁忠义喝下这杯，笑道：“在下并无他意，只是要尽力保全府上千金，总得知道该护着谁。否则一旦起了乱子，我只认得三小姐，漏过了四小姐，可对不起夫人这番器重。”

李夫人沉吟不语，旁边李环已接口道：“哎，不必担心这个。小妹从不抛头露面，住得也偏，别说采花贼，我们府上很多后来的家丁仆妇，都没怎么见过她。要我说呀，甭说小妹，就是我这模样，也不至于招好色之徒惦记。你们优先护着后院那几位姨娘才对。那可都是娇滴滴的美人儿。”

袁忠义心中了然，举杯敬酒，一饮而尽，笑道：“在下必当竭尽全力，护卫诸位周全。”